冬天來了，霍崇走在海灘上，眺望許久不見的大海。海風迎麵吹來，從領口，從袖口，從褲腿，從每一個能鑽進來的縫隙與霍崇肌膚相親，並且如無情的綠茶婊般奪走霍崇的體溫。
而眼前的海灘上，十幾號人一個個凍得臉通紅，卻還彎著腰從海灘上撿起在這裏被稱為牛角菜的植物。冬天海邊沒什麽人，麵對無邊無際的大海，海灘上的這些人看上去就如小石子般微不足道。
但人類的勞動如此偉大，隻是兩天，十幾號人沒日沒夜的忙活，撿了幾百斤的牛角菜。
霍崇此行之前已經準備了一些東西，就在海邊漁民簡單的房子裏升起煤爐，開始做熬製瓊脂的實驗。
想把幾百斤煤運輸兩百裏已經夠扯淡的。更扯淡的是，滿清的稅吏隻要看到有人運這些能賣的東西就會上去收稅。霍崇的官服和貼子起了作用，看到這行人裏麵有個官老爺，稅吏立刻放棄了收稅。這讓霍崇感覺這一千兩銀子花的真值。
不過這一路上有充分時間讓霍崇思考看到的一切。霍崇花了這一千兩銀子的目的是為了掙一萬兩，十萬兩，甚至更多銀子。但是那幫隻會讀幾本破書的讀書人可沒有霍崇的實力，他們從幾本破書裏麵是學習不到什麽能用來立刻搞生產的知識。
他們若是為了當官花了一千兩，那一定會和霍崇一樣希望十倍百倍的得到回報。能滿足他們的手段除了貪汙腐敗魚肉百姓之外，還真沒有其他手段。
在屋內火光跳躍的時候，霍崇還忍不住考慮這件事。等霍崇從思考中掙脫出來，就發現屋內不知道何時已經擠了好多漁民。
因為人太多，屋內空氣顯得愈發汙濁。這些漁民們本來隻是擠在這裏，在爐火加溫的房間裏很快就昏昏欲睡。霍崇看這樣，索性讓楊友芳給弄進些門板進來整齊排放。這下大夥總算是有個地方睡下。