“諸位兄弟回去之後把捐功名的事情告訴地方上，想來定然會有人肯捐功名。”呂知縣對眾人說道。
“這個自然，這個自然。”包稅人們滿口答應。
酒席散了，張啟賢拉了拉霍崇。霍崇也不說話，各自走路之後，繞路向著張啟賢家出發。霍崇到了，屋裏已經有人先到。陸陸續續又來了幾人，都是舉人。
上了茶，張啟賢歎道：“知縣鐵了心要攤派。大夥兒可得小心。”
其他人都點頭，霍崇也跟著點頭。親眼看著統治階級內部的矛盾，的確是很有意思。不管呂知縣表現出何種合作的模樣，最終目的依舊是要錢，要錢，要錢。
“說總是要說，這錢糧卻不能出。”張啟賢已經表態。
霍崇覺得這幫地主未必能鬥得過知縣，也不想和知縣鬥爭到最後，“諸位，能不能讓呂知縣給出個最低價？大夥分攤一下，總是能辦到吧？”
張啟賢冷笑一聲，“嗬嗬。霍兄弟，你這是裝傻麽？”
霍崇也不生氣，“還請張兄指教。往最直白的說。”
張啟賢想了想，“霍兄弟，你覺得呂知縣想要的是什麽？”
“嗯……他想升官吧？”
“對！知縣想升官，就一定得超收超交。若是呂知縣能把這次修小清河的錢都給拿出來，李知府隻怕立刻就推舉提拔他。”
霍崇覺得這幫士紳或許擔心過度，“呂知縣想要這麽多，難道就真以為能要到？”
幾名舉人臉上都是失望和嘲諷，張啟賢歎口氣，才問道：“當時徐知縣讓霍兄弟把錢壓在縣裏，霍兄說了什麽？”
霍崇沒想到這幫家夥們消息這麽靈通，驚訝之餘就實話實說，“新官不認舊賬。”
張啟賢點點頭，“對啊。若是呂知縣用盡我等財力後升官走了，留下來的是不是舊賬？”
霍崇連連點頭，“對對對！”