公元936年，石敬瑭滅後唐建立後晉，兩年後便以汴州為東京開封府；定為首都，隨後，後漢、後周相繼建都於開封。
宋太祖趙匡胤登上帝位時，沿用後周舊製以大梁為東京開封府；洛陽為西京河南府。
趙匡胤不僅是一位雄才大略的軍事家，也是一位高瞻遠矚的政治家；在基本平定南方諸國及地方割據勢力後，他考慮到開封“形勢渙散，防維為難”，打算先遷都洛陽，後遷都長安。
趙匡胤說：“吾欲西遷，據山河之勝，以去冗兵，循周漢故事，以安天下也。”
但這一謀略遭到群臣和其弟趙光義極力反對，趙光義對趙匡胤說：“國家的安危在德不在險”。
趙匡胤的遷都計劃在趙光義和文人集團的反對下化作泡影，北宋沒有遷都帶來的危險很快便顯現出來。
趙匡胤逝世後，北宋朝政逐步走向衰弱；最後被女真人所滅；女真人滅亡北宋與開封的地理位置有極其密切的關係。
開封自古為四戰之地，周圍又沒有山嶺險阻；建都於此，遇強兵入侵時如何防守就成為嚴重的問題。
另外，開封太靠近黃河；在軍事上也是個致命的弊端。
戰國時秦國曾四次攻打魏國的都城大梁，公元前225年，秦軍決黃河水灌大梁，結果城壞魏亡。
相對而言，洛陽的地理位置比開封險要得多；洛陽不僅位居“天下之中”，而且四周群山環繞，背負邙山，麵臨洛水。東有成皋，西有崤函，北通幽燕，南對伊闕。“山河拱戴，形勢甲於天下。”
秦以後宋以前有東漢、曹魏、西晉等王朝建都於此，號稱“九朝古都”。
正因為如此，宋太祖才有了遷都洛陽的念頭；其出發點乃是基於國家安全的考慮。
趙匡胤認為建都洛陽，既有利於防守，還可以省去大量冗兵；減輕國家的負擔。