祝家莊西北十二裏外，有一座無名的小山坡，高不過幾十米，方圓不過數百米，唯一的優點就是坡頂很是平坦，樹木也稀稀落落的沒有幾顆，隻有一叢叢雜草正默默承受著由青轉黃的衰敗。
雖然這山坡就在官道附近，算得上是一處頂不錯的歇腳地，可因為前麵不遠就是繁花似錦的祝家莊，所以向來甚少有人問津。
隻是這一日響午剛過，山坡上卻不似往日般冷清，竟有一隊官兵選擇在這裏安營紮寨，而且還是官軍中少見的騎兵隊，一時間人嘶馬鳴好不熱鬧。
大宋朝自建立起便一直缺少良馬，所以這支馬隊雖然隻有五百之眾，卻是半個山東駐軍的精銳集中而成。
至於當初祝家莊之所以也湊出數百馬隊，卻是因為他們招攬了東平府附近許多馬賊，身為一名馬賊，若是連匹馬都沒有，豈不被同行嗤笑？
而眼下統領這隻先鋒馬隊的，正是淩州府兩位團練使——聖水將單廷圭、神火將魏定國！
山坡上，單廷圭將一根粗木楔釘進土裏，牽過韁繩把戰馬拴在上麵，又給自己的愛馬去了嚼頭、鬆了腹帶，放了幾塊豆餅在地上，任由它自己舔食，這才笑吟吟的走到魏定國身邊坐下。
見魏定國呆呆的望著山坡下麵，竟似毫無所覺，便隨手折了隻狗尾巴草，彈到魏定國頭上，嘿笑道：“老魏，又想什麽美事兒呢？看你連口水都掉了一地！”
神火將魏定國斜了他一眼，伸手掃掉頭上的草絮，卻沒有心情與之調笑打鬧，反而長歎了一聲，幽幽地道：“也不知這次攻遼，咱們兄弟還能不能活著回來。”
單廷圭聞言笑容也淡了幾分，雖然朝堂上的袞袞諸公，都摩拳擦掌想要從日暮西山的遼國身上撕下一塊肥肉來，可他們這些地方武官，卻知道大宋朝的武備鬆弛程度，比起遼國絕對是有過之而無不及！