大宋國，乾佑縣境內。
秦嶺山下。
山是高山，水是綠水，陽光是盛夏裏毒辣的烈日。
嘎吱嘎吱！
群峰擠出的溝壑之下，能看到兩輛馬車呈“一”字，沿狹窄陡峭的山道緩慢行進。
一陣嘹亮的歌聲由前車傳出，驚飛枝頭鳥雀：
“朝辭長安彩雲間，百裏山路三日還。
兩岸蟬聲鳴不住，車馬已過萬重山。”
聲音來源於最前的馬車，一經吟出，便引來後方女眷的拍手稱讚：“小郎做的好詩！”
“好詩？不過是仿照李太白的《早發白帝城》，我說季弟，平日裏騙騙臘月這些丫鬟可還行，要是爹檢查功課，那可要注意了。
為兄有些想不明白的是，你自小端的是聰明無比，怎就不好好讀書呢？同為兄一起考進士？”
“讀書是不可能讀書的，隻能閑來聽聽曲，瀏覽大宋的萬裏河山。
我李賢，幾斤幾兩，心中還是有自知之明的。
咳咳，到是兄長你，即將而來的科舉，如無意外，連中三元怕是不在話下！那可是為我李家光宗耀祖之事，小弟我也能沾沾光！”
“什麽連中三元，這話萬不可為外人聽去，隻會說我李誌狂妄。不過，為兄苦讀十多年，一個進士是怎麽樣也要拿下的！”
後麵這人話語中，竟隱隱展現出一份狂意和自信。
前車相互打趣的二人，皆是乾佑令李自明之子。
大的叫李誌，小的叫李賢。
李誌生於鹹平元年，自幼聰慧好學，幼時在老家華陰縣被譽為神童。年不過十八，尚未娶親，就讀完州學，準備今秋參加州試。
李賢，也是乾佑令李自明的小兒子，要比李誌小上四歲，淳華三年生人。
或是李家遺傳的問題，和父親李自明，兄長李誌一樣，都是自幼聰慧者。
隻是性格懶散，平日不求上進，如同一條鹹魚，讓做父親的李自明苦惱不已，每每感慨怎麽生了這麽一個“逆子”，甚至好幾次都忍不住懷疑是不是親兒子！