白石村東，作場旁河段，幾艘雙體船排成縱隊，被鐵錨固定在水麵上，裝在兩船之間的水輪不停旋轉著，帶動許多裝置運轉。
李笠站在船上，看著旋轉的水輪，很滿意：這是他設計、定製的‘浮輪’，可以讓水輪浮在水麵上不停轉動，不受水位高低影響。
那麽，為什麽是兩船夾一輪，而不是一船帶兩輪（船兩舷各有一個水輪）呢？
很簡單：如此樣式，可以讓水輪的葉麵做得更大，轉動起來更有力、更穩。
擔子重，可以兩個人挑，然而帶動機器齒輪旋轉的水輪，其最低轉速是不能靠幾個低轉速的輪來湊的，至少目前的技術水平不行。
李笠轉入船艙，看著穿著“工作服”、戴著“工作帽”的啞龐，帶著其他啞巴小工在這些裝置旁忙碌著。
李笠自己同樣穿著工作帽、工作服，站在旁邊觀看。
啞龐是龐秋的侄子，小時候生病壞了喉嚨，說不出話，故而被大夥稱為“啞龐”。
啞龐被李笠任命為“工長”，帶著一群啞巴小工，負責一個關鍵且需要保密的工藝：拔絲。
一根根熟鐵條，在炭爐裏加熱，待得通體暗紅，便“喂”入水力軋尖機之中。
水力驅動的一對鋼軋輥，將手指粗的鐵條前端軋尖，隨後，鐵條進入水力拔絲機，進行拔絲。
拔絲，就是將鐵條（鐵線）穿過孔徑略小的拔絲板，使其截麵變原、直徑變小。
拔絲板為鋼製，其上有各種錐形圓孔，大小不同，可以通過數道拔絲工藝，讓鐵條（鐵線）變細。
這是冷拔，強行通過物理塑形，將手指粗的鐵條逐級拉拔成細細的鐵線。
但是，因為水力拔絲機的力量還不夠，加上鐵條內部雜質的存在，鐵線拔過一段後會變得難拔、易斷。
所以要時不時“退火”（低溫加熱），讓已經被拔過一次的鐵線軟化、塑性增加，才能繼續拔下去，並不是完全的冷拔。