劉茂站在一個土丘之上，遠遠地望著對麵漸漸逼近的敵軍。
敵軍數量看起來不少，有數萬人之多，但是隊列並不嚴整，除了中軍一部萬餘人看起來比較精銳，其他士卒完全不像是訓練有素的樣子。
劉茂本以為長安城有許多精兵，畢竟是保護皇帝的禁軍，自然應比別的軍隊強悍些。可眼前這支隊伍沒有給人精兵的感覺，反倒像是臨時拚湊起來的部隊。
劉茂不知道，他在無意中猜到了真相，這隻軍隊確實是拚湊起來的。
赤眉軍進入關中後不久，更始政權便發生了內訌。劉玄和和他的幾大重臣開始火並，張卬、廖湛、胡殷、申屠建等人意欲武力劫持皇帝，東歸南陽，再為盜賊。沒想到劉玄提前得知消息，一個反殺粉碎了眾人的陰謀。於是這些實權派各自勒兵，與更始帝展開混戰。之後王匡也被迫卷入，長安城幾度易手，血流成河，最終王匡、張卬等人不敵，衝出城去投奔了赤眉軍。
這幾個月的內亂，不僅使劉玄損失了大量士卒，也使城內軍心離散，士兵逃亡現象嚴重，如今長安城內可說是缺兵少將，更始政權臨離崩潰隻有一步之遙。
劉玄急須一場勝利來提振士氣，穩住軍心，保住自己的皇帝位子。他決定在赤眉軍主力抵達之前消滅其先頭部隊。
他開始在全城抓壯丁，把十八歲以上的男子征召入伍，為其分發武器，又將監獄內的囚犯全部赦免，換上一身行頭，拿起刀槍便成了大漢正規軍。
此次領軍出戰的是更始丞相李鬆。
李鬆本是南陽宛縣的豪強，當年與堂兄李通、李軼一同追隨劉縯、劉秀兄弟起兵，在劉玄登基、劉縯身死之後，逐漸取得更始帝的信任，成為其親信大將，被任命為丞相。
如今在長安城中，丞相李鬆和大司馬趙萌是更始帝劉玄的兩大支柱，兩個人都手握重兵。今天李鬆出戰，趙萌留下守城。