皇帝陛下在畜牧營住下不走了。他每日看騎兵訓練，與畜牧校尉劉彪徹夜長談，樂此不疲。
隨行的官吏都在畜牧營中住帳篷，被牛馬的騷臭熏得徹夜難眠，卻不敢有絲毫的怨言。每個人都在暗暗盤算著，以後如何與畜牧校尉劉彪拉拉關係，攀上交情。
上郡太守馬員是馬援的胞兄，出身名門，見識不凡，他對身邊人道：“此地如此簡陋，陛下卻絲毫也不嫌棄，一心隻想振興馬政，必欲大興騎兵。我郡曆來出騎士，前次畜牧校尉大召騎卒，卻未招到許多人，這都是我等支持不力，必不為陛下所喜。此去之後，我欲精選良家子來此，助畜牧校尉一臂之力。”
他向著手下諸官吏道：“陛下不耽於逸樂，勵精圖治，胸懷天下，實乃雄主。陛下必能掃平天下，複興大漢。我等皆應盡力，以附陛下之驥尾，成就大漢之名臣良將。”
皇帝早在長安就與羅由等人擬了一份騎兵的訓練方案，包括大量輕騎兵和少量的重騎兵。重騎兵數量雖少，卻被視為重中之重，從選馬、選人、喂養、訓練，都備述其詳，皇帝和劉彪等人又反複推敲，將訓練方案敲定。
皇帝下令將畜牧營一分為二，將戰馬的培育從牛羊牲畜中剝離。成立牧馬苑，由劉彪主政，改任其為牧馬校尉。皇帝這次北巡，帶來許多羽林郎，其中就有不少是負責羽林軍訓練的，皇帝將這些人都留給了劉彪，幫助他訓練騎兵。
此時相對於弓馬嫻熟的騎士，更難尋的是優質的戰馬。劉彪或征或買，搜集了五千合格的戰馬，已頗為不易，但其中體格高大健壯，能用於具裝的少之又少，由於河西尚未歸附，從河西引進良馬之路不通，隻能另想法子。
皇帝笑道：“朕此番出兵，隻略定安定、北地二郡，功不足誇，朕欲再向北，兵臨雲中、朔方、定襄、五原等郡，一舉將北疆平定。並州兵騎亦是天下聞名，若朕全收了並州，何愁無馬？”