劉爭的目標，本身就不是蔡瑁。
蔡瑁和他手下的這一千官兵隻不過是劉爭用來吸引蔡陽城當中秦頡的誘餌罷了。
這一次劉爭故意放蔡瑁回去，吃了大虧的蔡瑁必定不會承認自己的失敗，他肯定會在秦頡的麵前大肆宣揚，自己是遭受了何等的埋伏，然後唆使秦頡再次出兵討伐這些黃巾賊。
蔡瑁的煽風點火勢必會讓秦頡，對城外的這一股黃巾軍，頗為上心，隨後便會大動幹戈，帶更多的兵馬出城掃**。
而蔡瑁這一次隻不過見到這山穀裏，劉爭埋伏下來的四千兵馬。
他不知道劉爭在這裏布置了足足七千人。所以他下次過來的時候肯定隻會認為這裏有四千人馬。
決計想不到劉爭其實在這裏布置了七千人。
而這七千人也並非劉爭，用來對付秦頡的最終殺手鐧，他真正的想法是等秦頡的第二次進攻之時，引誘他們到前往宛城的道路中，進入第二次的埋伏。
孫仲在那邊埋伏下來的那三萬人。
那裏才是真正的戰場，也是劉爭用來對付秦頡的最後一步。
當然走到那一步之前，首先要秦頡會中計，繼續派兵過來，追擊劉爭這一股黃巾軍殘黨。
而周倉帶著殘餘的兩千人馬，去追擊蔡瑁，也是為了讓秦頡更加惱火，想要激怒秦頡，吸引秦頡過來追擊。
蔡瑁落荒而逃，僅僅花了一刻鍾的時間便逃回了蔡陽城。
此時的蔡陽城秦頡才剛剛整頓好兵馬，正準備帶人前往宛城匯合朱儁的人馬，一起圍攻宛城。
見到蔡瑁狼狽的逃回來，帶去的一千兵馬損失慘重，身邊隻剩下幾十人逃了回來，立刻勃然大怒，將蔡瑁抓過來問罪。
蔡瑁沮喪著臉來到了秦頡的身邊，一掃之前的意氣風發，此時的蔡瑁隻有失落和不甘。
秦頡詢問蔡瑁前因後果，蔡瑁為了脫罪，自然是隻能夠回答自己追敵太深，誤中埋伏說了出來。