崇禎四年十一月六日，一艘打著龍旗的官船在三艘巡座船的護衛下，緩緩開進青岡關。
碼頭區早已清空，見不到一條無關船隻，一個無關人等；青條石鋪就的道路被衝洗的閃閃發亮，光可鑒人；一座由桃木、藤蔓紮就的，披著紅綢的牌坊聳立路的盡頭。
葉宰帶著建昌道、行都司、營兵三個係統的文武大員恭立於此。
在他們身後，以流氓嗩呐起頭，腰鼓、銅鑼和之，共同奏起了一首歡快的迎賓曲。
稍停，官船落位，跳板架起。
又過了一會兒，就在迎賓曲重複到第三次時，船上終於有了動靜。
幾個身穿飛魚服的漢子跑步出來，側身肅立於跳板兩側。
錦衣衛！
碼頭下眾人均是心頭一凜，情知主角即將登場。
果然，過了不久，一位身著大紅袍，頭戴貂蟬冠的中年人緩步踱出，最醒目的是他清潔溜溜的下巴。
此人至船舷後停下，一言不發，兩眼冷冷瞟向船下。
其身後亦步亦趨跟著兩個青衣人，也是麵白無須。一人手捧明黃卷軸，一人懷抱藍色令旗、手拿木質圓牌。
看到這兩人，船下諸人的身姿不禁更加恭謹了一些。其實，眾人敬的並非是人，而是他們手上的聖旨和王命旗牌。
葉宰也在低頭之列，不過，嘴角卻噙著一抹冷笑。
“嘁裏哢擦，嘁裏哢擦……”
甲葉摩擦的聲音響起，另三艘官船上的兵丁跑步下船，於碼頭邊麵對牌坊方向列隊。
一員身穿明光鎧者，撥出腰邊長劍斜指天空。
下船的兵丁好像接到了命令，一起轉向頭船，齊聲高喝：“請天使下船！”
連喝三次，高亢的聲音裂石穿雲，震得葉宰耳膜隱隱發痛。
“嘖嘖。”葉宰向旁邊的李唯輔歪嘴道：“看看，人家這排場……”
“慎言！”李唯輔低喝出聲，隨之又不知想到什麽，輕輕歎了口氣。