十年來蔥嶺守捉的兵卒們第一次有了危機感。過去大家過同樣的日子，領同樣的軍餉，誰也不用笑話誰。
可就從今天開始，李守捉使用一條生財的門路，開始分化擴大了他們之間的差距。勤快的鳥兒有蟲兒吃，本領強的人自然可以掙錢，那些甘於現狀，不思進取的人，就留在溫飽線上掙紮吧。
選拔大比就在守捉城外的山坡上舉行，騎兵們都換成了木刀，跳**兵們也都換成了木刀和木盾，弓弩手們不但要比試刀術，還要比箭術。
李嗣業倒也悠閑得很，站在城牆上觀摩眾人的比試，命令田珍和藤牧擔當裁判。
別看這些人平日裏荒廢訓練，但關係到錢財的關頭，個個都展示出了真正的實力，拚命三郎一般使出渾身解數，最終決出十九名獲勝者，帶隊的人自然由李嗣業委派田珍擔當。
李嗣業對選拔的人員很滿意，站在眾人麵前說：“這個辦法好，下次再有護送任務，也用比武的方法來選拔。有本領的人才能掙錢，優勝劣汰嘛。”
兵卒們不由得暗暗叫苦，這下功夫差的人可就吃虧了，要照李嗣業的選拔方法進行下去，到時候別說吃肉，就怕連口湯也喝不上。
李嗣業觀察眾人神情變化，又繼續說道：“沒有選到的人不要灰心，好好鍛煉武藝，爭取下一單生意來的時候，能夠選拔起來。”
護送商隊的事兒就這樣定了，但關於領路的人卻出了些差錯。田珍本人對此事持反對態度。
他這個人雖然粗俗，但肚子裏裝的，還是忠義正直那一套，所以不肯答應李嗣業帶領商隊。
他田珍前來安西是為了立功受賞，可不是做什麽護送刀客，所以說道不同不相為謀。
……
李嗣業站在他的版築房裏，背負雙手問：“你怎麽關鍵時候給我掉鏈子？”
“這不是我的過錯，此事超出了我的接受範圍。我這個人你是知道的，田珍來磧西當兵是為了建功立業，不是為了給你賺錢擔當護衛。”