宋子聞1894年生於上海，早年畢業於上海聖約翰大學，後去美國哈佛大學攻讀經濟學，獲碩士學位，繼入哥倫比亞大學，獲博士學位。
他的家人就不用介紹了，都是民國時期大名鼎鼎的人物。
1917年，宋子聞從哥倫比亞大學畢業，獲博士學位，他帶著妹妹宋玫齡一同離美回國，返回國內，在大姐宋藹齡的介紹下，受聘為漢冶萍公司上海辦事處秘書。
這間公司是清末官僚盛宣淮一手創辦的。
盛宣淮在1916年過世，他的四兒子盛嗯頤是公司的總經理，宋子聞就是此人的秘書。
盛嗯頤同樣畢業於美國哥倫比亞大學，和宋子聞是校友，而且宋藹齡曾經是盛家五小姐的家庭教師，彼此都很熟悉。
所以宋子聞有了進入盛家的機會，這時候，他碰到了盛家七小姐，盛愛怡。
宋子聞長得一表人才，談吐儒雅，辦事幹練，很快贏得了盛家人的信任。
不久，他主動擔任了盛七小姐的英語教師，還經常向她講述大洋彼岸的異國風光和風土人情，盡可能地展示他的博學和才識。
盛愛怡也被宋子聞的才學所吸引，兩人漸漸產生了情愫。
然而，七小姐的母親莊夫人卻不同意這門親事，因為兩人門不當戶不對。
這個時候的宋家還不是以後顯赫的四大家族，雖然有些產業，但和盛家這種資本大鱷完全沒有可比性。
而且，宋子聞的父親出身不好，曾經在教堂裏以拉琴為生。
盛七小姐的四哥盛嗯頤也不同意，這不是窮小子想娶公主麽？
於是，他便把宋子聞調離上海，讓其到武漢當個漢冶萍公司漢陽鐵廠的會計處科長。
這位未來的國舅爺也頗有膽氣，他在武漢沒幹幾天，就辭職回到了上海，出任聯華商業銀行總經理，同時開辦大洲實業公司與神州信托公司，從事金融商業活動。