孫城河是渦河的一條支流，而渦河是淮河的主要支流，是豫東地區入淮河的交通要道，楚漢相爭時的鴻溝大概率指的就是這條河，平常年份，孫城河的水量還是比較大的，但是這幾年不知道怎麽回事，下雨天一年比一年少，旱情也越來越嚴重，今年尤其如此。
坐落在孫城河邊上的王辛莊的莊主王元晚今年以來身體一直不好，可以說半是憂愁導致的，從開春到入秋也沒有下幾滴雨，王家的地除了河邊的水澆地能有點收成外，坡地旱地幾乎都旱死了，租種王家土地的佃戶一下子陷入了絕望之中，三天兩頭的來王家借糧食借錢度過饑荒。
王家也是頭疼，因為王元晚有舉人功名，族人的好多土地都詭寄在他名下，年景好的時候也可以收點租，日子還好過些，不過這幾年不行了，年年有災荒，佃戶也無力交租，甚至還要借錢度日，而他家也是詩禮傳家之家族，做不出那惡霸地主的事情。
找他家借糧借錢的人大部分都有以前的欠賬，按理說舊賬不還新賬不借，不過佃戶家人口多，就算好年景交完租後還不一定夠吃，哪有錢還債，加上幾年災荒，再不借給他他家都餓死了，鄉裏鄉親的也不能做得太過，這年頭當地主都難啊。
而且往後還不定咋回事，聽說上遊好多地都被周王府收購了，建立了王莊，上遊來水肯定得讓王府先用，連搶水的各村械鬥都打不起來了，這收成還好了得，總不能坐吃山空吧。
現在已是冬至節氣，馬上是一年中最冷的時候，已經傳出好多佃戶家有凍餓而死的人了，來王家借貸的人更加絡繹不絕，王元晚隻能躺在**裝病。
這個時候王元晚頭上紮著一根毛巾，正愁眉苦臉的躺在**，門外卻傳來自己大兒子的聲音，“爹爹，有個事得跟您說一聲。”
“吾兒何事啊？”他這個大兒子一向機靈會說話，但沉不下心，不是讀書的料，但是他家老三天資聰慧，估計能繼承自己衣缽，唉，這年頭沒有一個功名，大好的家業就得敗了。