薛洋一行在天柱山拜會慧心禪師的時候，望江那邊新成立的水師也正式啟程，開始溯江而上，迎著冬日裏冰冷的江水動身，開始了持續的練兵和剿匪征程。前鋒張大秋率領五艘戰船先行一步出發朝著蘄州而去，在那裏先行補給，順便給李家添鎮場子。
這半個多月時間李家添的日子是非常不好過，灄水河一戰失利的消息雖然他竭力隱瞞但是望江那邊來來往往的商船隊卻將消息快速散播出去，很快蘄州城內都滿是水師失利大部人馬損失殆盡的消息。這讓原本和他結盟對抗蘄州軍的刺史府根本就扛不住蘄州牙兵牙將的壓力。
岐黃一帶的地方軍是在剿滅黃巢和王仙芝義軍的過程中崛起的地方豪強，甚至其中不少還是王仙芝昔日的舊部。這些人本身就和大唐朝廷格格不入，對於刺史府更是聽宣不聽調。所以蘄州刺史府才會和岐黃大家族出身的李家添合作，借用水師的力量平衡蘄州矛盾。但是李家添的水師大部損失之後這種平衡就徹底失效，以至於半月之內蘄州內部衝突不斷。
所以張大秋的戰船抵達蘄州碼頭讓李家添悄然鬆了口氣，他為了能夠讓舒州水師早日啟程可是費盡了周折，不僅僅多出了無數的錢糧，甚至還說服了蘄州刺史開放了商貿通道，對於舒州商人在境內從事商貿活動一律享受稅收優惠，放開了物資采購的限製。
不過張大秋見到李家添兩人卻很尷尬，不知道該說什麽好。好在李家添見過的場麵多，幾句話岔開了話題之後，情況倒是好了不少。當天張大秋帶著舒州水師將士從蘄州碼頭出來之後極大地震懾了當地的地方軍勢力，而且在隨後的幾天時間裏，賀毅和李陽的人馬陸續到來更是讓李家添的底氣驟增，刺史府也由此態度轉向強硬，蘄州內部的衝突被這股外來的力量強行壓製住了。