一艘聯邦USP-5型擺渡飛船緩緩停靠在“中州浮空城”第七號港口。
一位身穿地球聯邦標準圓領製服的飛行師，從飛船裏敏捷地鑽出，隨後向位於對麵樓上欄杆旁的秦問天揮了揮手，快步走向對麵小樓。
秦問天手扶欄杆，以微笑回應。他知道那家夥看得見，作為飛行師，他的視力一項保持良好。
但秦問天臉上的笑容很快被一雙微皺的濃眉代替。望著樓下陸續趕到的虛實學院畢業生，也是不久後的虛實遠征軍，他心裏思潮翻湧。
曆經半個多世紀，虛擬現實技術飛速發展，推動人類進行了一場有史以來最偉大的科技變革，無論從人類細胞進化，還是機械工業的智能建造，各個方麵都取得非凡成就。
唯一遺憾的是，虛實世界中的遺跡，至今仍一無所獲。若非秦家祖先也曾是“虛實先驅”一員，他早已放棄了這份信念。
少時父親常說的那些“祖訓”，曾不屑一顧，而今卻有七八分相信。最近二十年地球聯邦科技，已開始停滯不前的事實擺在眼前，有心人誰能看不出？
“秦五哥！”
一聲呼喊打斷了他的思緒。
“甘老弟，坐。茶我都為你準備好了。我這個老同學夠義氣不？”
倆人分別落座。
中年男子身材保持極好，特別是兩撇胡子，令其成熟男人味十足。
“我甘心能交到秦五哥，從沒後悔過。”隨後“嘿嘿”一笑，“恭喜五哥再度榮任虛實學院院長，這杯茶不會是慶賀茶吧？”
甘心滿臉“奸笑”，將手中熱茶一飲而盡。又自己動手倒了一杯。
“行，這趟擺渡完，等你從月球歸來，我單獨請你喝幾杯好酒，夠不？”
“哈哈，隻要是好酒，那妥妥的夠。不過幾天後即將舉行2096屆‘虛實遴考’，你能走得開？”
“你知道，我可不是一個事必躬親的人。對了，算上這趟，是第十七個年頭了？”