在《人世間》的電視劇中，鄭娟被駱士賓欺負之後並沒有告訴她的母親和弟弟，最後直到懷有身孕想把孩子打掉時，她母親和弟弟依然以為孩子是塗誌強的。當時老太太不忍心看著一條生命就此隕落，勸鄭娟把孩子生下來，就算一家三口從此被鄰居指指點點也在所不惜，畢竟那是一條生命！
在《人世間》的小說原著中，與電視劇不同，駱士賓背著塗誌強欺負了鄭娟，為了給塗誌強道歉，駱士賓砍掉了自己的一骨節中指。
塗誌強雖然不愛鄭娟，但當他知道鄭娟被欺負後，心懷愧疚天天酗酒，也是因為酗酒，所以才在一次衝突中失手弄死了【九虎十三鷹】的人。在塗誌強被抓之後，老太太和鄭光明才知道鄭娟懷孕了，老太太希望保住肚子裏的孩子，因為那是一條命。
無論電視劇還是原著小說，老太太都是這樣的選擇。
很多人不理解老太太為什麽願意為了一條命，哪怕鄭娟一輩子被人指指點點也在所不惜，其實這是老太太的性格使然。
老太太是個心善的人，她本身也從不在乎鄰居的議論。
在曾經重男輕女的時代，路上看到被遺棄的女嬰（鄭娟），老太太就直接把她領養回家了，為了讓孩子內心沒有缺失、真正把自己當媽，老太太騙鄭娟，說她爸是彈棉花的，後來得病去世了。
在把鄭娟拉扯到十多歲時，老太太又抱回家一個被遺棄的瞎眼男嬰。從此之後，老太太天天既要賣冰棍和冰糖葫蘆掙錢，又要費心把男嬰拉扯長大，連十幾歲的鄭娟都快成鄭光明的小母親了。
從老太太把鄭娟和瞎眼的鄭光明抱回家領養的舉動，足以看出她是把命看的比流言蜚語更重要的人。
在鄭娟快20歲時，有一次老太太生病了，很嚴重。
因為家裏沒錢治，所以老太太隻能自己扛，在老太太覺得快要一命嗚呼時，她跟鄭娟說了實話：‘娟兒，是媽騙了你，其實你跟你弟弟一樣，都不是我生的。我一生未婚，你的父親也從來不是彈棉花的，如果我不在了，你一定不能不要你弟弟，請照顧好他。’