三個小時後，運送精衛無人戰機的軍列再次開動。
這回就是一路向西了，等待他們的是將近3800公裏的西行之路。
軍列西行跨越黃河後，翻越海拔三千米的烏鞘嶺，進入祁連山北麓的河西走廊。
經武威、張掖後，在酒泉停車休息三小時，繼續西行越過長城最西端的嘉峪關，過馬鬃山南麓的玉門、疏勒河，西跨紅柳河進入西疆省。
經尾亞後，沿天山南麓過哈密、善善、吐魯番，在達阪城穿過天山。
7月18日晚間，軍列到達了西疆省省會烏市。
這個時候鍾成他們的行程剛剛過半。
鐵路沿線既有水草豐美的河西走廊，又有寸草不生的戈壁沙灘。
既有新興的工業城市，又有璀璨文化的古城。
既有瓜果飄香的原野，又有海市蜃樓的幻景。
大自然的美景與人文曆史的奇觀讓鍾成大飽眼福，就連一路上纏著鍾成討論科研問題的楊希也經常忘記了話題。
在烏市，軍列裝上了兩百多名軍人又繼續西行。
這批軍人是專門從軍隊中挑選出來的精衛無人戰機操控員，平均年齡隻有21歲，是一支非常年輕的隊伍，朝氣蓬勃。
軍列的終點站是喀什。
烏市到喀什，還有近兩天的路程。
軍列離開烏市不久，城市村莊越來越少，綠色越來越少，戈壁灘、雪山開始出現，並越來越多。
這段鐵路主要部分就是沿著華夏最大的沙漠，塔克拉瑪幹大沙漠北側向西行駛。
那是一望無垠的茫茫沙海，酷熱幹旱的生存環境，生命的禁區。
浩瀚的大沙漠令人畏懼，但同時也有著難以抗拒的魅力。
塔克拉瑪幹的嚴酷，也許也正是它的吸引力所在。
蒼穹之下，無邊無盡的沙漠延伸向遠方，遠遠的與天際相接，有種動人心魄的美麗。
鍾成和楊希談起了把青藏高原的水引入塔克拉瑪幹沙漠的設想，兩人探討了一下，覺得目前實現的可能還是比較小。