曆史上不管是昏君還是賢帝都需要朝臣的支撐，一旦朝中無臣，皇帝地位也不複存在了！而朝臣除了奸臣和賢臣之外，還分文臣武將之分。文臣大部分處理的是國家政治事件，日常事務，而武將負責軍事管理，戰亂時期帶兵出征，平時負責操練軍事。正常來說，文臣武將的數量和權勢在國家朝堂中應該保持對等，這樣才能起到牽製平衡作用！但可惜的是，根據朝堂特質，幾乎沒有一個朝代能做到如此平衡穩定！尤其是唐朝和宋朝，這簡直就是兩個極端，一個重武，一個重文，都對國家滅亡造成了巨大影響。
在周朝的時候，文武沒有區別，貴族官員“允文允武”。戰國時期出現了文武分途，文官之長為相，武官之長為將。漢朝時期，以“文東武西”分班，東列是丞相以下的文官，西列是諸侯與軍吏。這個時期文武官的分類比較清晰了，但是文官轉任武官，武官轉任文官則沒有隔閡，可以互遷。
魏晉南北朝時期情況得到了變化，麵向文官的位階開始占優勢。主要表現在：中正品是麵向士人的；察舉科目是麵向士人的；列於“清途”的各種散官大多是文職等；並且有“清官”與“濁官”之分，文清武濁。但是這個時期，軍人的位階也發展得起來，主要是因為當時戰爭比較頻繁，大多是以軍功貴族為政權的支柱，“武”的色彩就比較濃厚了，比如說北周的府兵製。總體而言，南朝“重文”，北朝“重武”。
但是重文輕武的的結果就是五胡亂華，幾百年漢人都沒有翻過身來。
再來說唐朝，唐朝的建立是在推翻隋朝的基礎上！而為了完成這個壯舉，李唐家吸納了太多的武將人才，二十四個淩煙閣功臣中基本上所有人都是武將。而李家也是以武治國，武將的地位在朝堂中遠遠高於文臣。大部分文臣地位不高，除了那些宗室出身位高權重的之外，基本上沒有什麽話語權！而且這樣的以武治國也為亡國留下了巨大的隱患。