1856年一月底，英美法三國聯軍的艦隊抵達天津外海，共有艦船數十艘之多。
二月一日，聯軍艦船炮轟大沽炮台，駐守炮台的太平軍奮起反擊，與之鏖戰多時，戰鬥異常激烈。
這一戰，太平軍見識到了什麽叫做現代化的戰爭，而聯軍艦隊也是再次見識了太平軍炮火的厲害，雖然他們的炮擊讓大沽炮台的太平軍死傷不少，火炮也損毀了一些，可聯軍靠近大沽口的艦船同樣是被擊沉擊傷了十餘艘，死傷了六七百人。
而後，之前撤入白河的太平軍水師出戰，與聯軍艦隊在大沽口外進行了一場激烈的海戰..
傍晚時分，京城九門提督衙門，得到大沽口戰報的言空不禁臉色難看起來：“混蛋！未得命令，是誰讓水師擅自出擊迎戰的？”
本來一臉笑意驚喜談笑的眾將一看言空這反應，不禁都是微微一愣。要知道，這一戰雖說水師損傷不小，乃是慘勝，可終究是打退了英美法三國聯軍，使得他們的聯軍艦隊損失了三分之一多，乃是一場大勝啊！
“隻會計較一時之得失，匹夫之勇！唐正財糊塗！”言空依舊很是不滿：“用這麽多水師將士的性命換來的勝利，不要也罷！一戰，隻一戰啊，就打殘了我太平天國一支最為精銳的水師。”
言空已是有些後悔沒有給水師統帥唐正財下達不得擅自出擊的命令，這家夥肯定是看聯軍在大沽口吃了虧，就自信滿滿的帶著水師殺出了大沽口，真以為他麾下的水師在大海上所向披靡啊？
豈不知，他這一出戰，直接是破壞了言空誘敵深入的計策。英美法三國聯軍艦隊吃了大虧，肯定是不會在魯莽登陸作戰了，言空在天京設下的埋伏安排也都白忙活了。
沒錯，唐正財是打了勝仗，他麾下的水師將士也是勇猛了得，可殺敵一千自損八百的勝利絕不是言空所希望得到的啊！他要的，是殲滅聯軍所有登陸作戰的軍隊，甚至將整個聯軍艦隊都留下。