白行簡入會之後，眾人升座議事。陳近南道：“本會共有十堂，前五房五堂，後五房五堂。前五房蓮堂，洪順堂、家後堂、參太堂、宏化堂。後五房青木堂、赤火堂、西金堂、玄水堂、黃土堂。”
“九堂的香主，都已聚集在此，隻有青木堂尹香主，前年為所殺，至今未有香主。青木堂中兄弟，昔日曾在萬雲龍大哥屢位和尹香主靈位前立誓，哪一個殺了鼇拜，為尹香主報仇，大夥兒便奉他為本堂香主。這件事可是有的？”
眾人都道：“正是，確是這事。”
陳近南銳利的目光，從左至右，在各人臉上掃了過過去，緩緩說道：“聽說青木堂中的好兄弟們，為了繼立香主之事，曾發生一些爭執，雖然大家顧全大局，仁義為重，並沒傷了和氣，但此事如無妥善了斷，青木堂之內，總伏下一個極大的隱憂。”
“青木堂是我天地會中極重要的堂口，統管江南、江北各府州縣，近年來更漸漸擴展到了山東、河北，這一次更攻進了北京城裏。”
“青木堂香主是否得人，與本會的興衰，反清大業的成敗有極大幹係。如果堂中眾兄弟意見不合，不能同心協力，這大事就幹不成了。”
一番話說的眾青木堂之人麵帶愧色，低頭不語，不敢抬頭直視陳近南目光。
隻見陳近南頓了頓，開口道：“鼇拜那奸賊，乃白行簡所殺，這是青木堂眾兄弟都親眼目睹的，是不是？”
聽陳近南這麽說，眾人哪裏不知道他的意思，當即說道：“總舵主，當日我等發過的誓自然不能不算數，既然白行簡兄弟殺了鼇拜，那麽我等便願依照誓言，奉他為青木堂的香主。”
陳近南道：“白行簡手刃鼇拜，乃是不爭的事實，如今便隻好依照誓言，讓他成為青木堂的香主，可不是因為他是我的義弟，故意偏私，還請諸位兄弟明鑒。”