在一般人的印象中，物理學家提出的問題，應該和數學家一樣，寫上一大堆的公式求證之類的。
但事實上，能被稱為“家”的人，所思考的問題往往隻是很簡單的一句話而已。
謝菲爾德在黒板上列出了一堆的論點和論據，包括一係列的公式方程，但在宋傑看來他的問題最終歸納起來就隻有一句話——外星人是否就在我們身邊？
這個問題在宋傑看來，完全就是當年費米提出的外星人悖論的翻版，怪不得難倒了那麽多人……包括貝森教授這樣的權威都認為這是謝菲爾德的惡作劇！
費米悖論是一個有關外星人、星際旅行的科學悖論，闡述的是對地外文明存在性的過高估計和缺少相關證據之間的矛盾。
1951年，喏貝爾獎獲得者、物理學家費米在與別人討論飛碟及外星人問題時，突然冒出一句:“他們都在哪兒呢？”
費米悖論講述的是有關尺度和概率的論點和稀缺的證據之間的矛盾，宇宙顯著的尺度和年齡意味著高等地外文明應該存在，但是這個假設得不到充分的證據支持。
費米悖論的第一點，即尺度問題，是一個數量級估計：銀河係大約有2500億(2.5 x10^11)顆恒星，可觀測宇宙內則有700垓(7 x 10^22)顆。
即使智慧生命以很小的概率出現在圍繞這些恒星的行星中，那麽僅僅在銀河係內就應該有相當大數量的文明存在。
這也符合平庸原理的觀點，即地球不是特殊的，僅僅是一個典型的行星，具有和其他星體相同的規律和現象。
費米悖論的第二點是對尺度觀點的答複：考慮到智慧生命克服資源稀缺的能力和對外擴張的傾向性，任何高等文明都很可能會尋找新的資源和開拓他們所在的恒星係統，然後是涉足鄰近的星係。
因為在宇宙誕生137億年之後，我們沒有在地球或可觀測宇宙的其他地方，找到其他智慧生命存在的切實可靠的證據，故可以認為智慧生命是很稀少的，或者說我們對智慧生命的一般行為的理解是有誤的。