微觀與宏觀之間存在巨大的差距，不親身體會一下很容易產生錯覺。艾瑞克斯在擁有元粒體微型核聚變反應堆後，獲得了“無限能量”，他就想試試能不能直接造出星艦級別的曲速引擎或者核聚變反應堆。
但是，星艦上使用的設備需要非常多高水準的材料，每一份材料都不是現成的，用元粒體合成這些材料的工程規模太大，遠不是從水中分離氘以及合成氚的工程量可以相比的。
提煉物質、讓元素組成特定的化合物，遠比改變原子數的能耗要低很多。前者就像從沙土中提煉並製造玻璃，後者則等同於聚變或裂變。再加上聚變要比裂變更難，製造曲速引擎所需要的高原子數元素材料如果用艾瑞克斯身邊的低原子數物質以聚變方式生成，效率太低，時間成本太高，超出艾瑞克斯的承受能力。
從宇宙層麵來看，原子數低的物質數量占比就高，越是高原子數的元素就越稀少。穩定性是其中一個關鍵因素，另一個更重要的因素其實是產生的方式。金銀這種重金屬隻有在超新星爆發時才能自然生成，這當然會影響它們在宇宙中的數量。偏偏艾瑞克斯知道的小型核聚變以及曲速引擎中需要這些特定元素製作護盾生成器和約束裝置，是繞不過去的障礙。
“一步步來，先看看能不能改進小筋鬥雲，然後再去尋找礦脈。”艾瑞克斯撓撓頭，決定建立一個具有實施可能的計劃。“礦炮雖然被拆了，不過核心部件還在。它本來就是探礦用的，將它恢複起來就有能力尋找需要的礦物。嗯……提煉比聚變簡單，也更容易實現。”
低原子數的物質中就沒有好用的東西嗎？當然不是。基本上碳氫氧氮四種元素就能形成千變萬化的組合，如果加上氮磷鉀……好吧，艾瑞克斯不是生物學家，他隻是對移植腦控體以及神經手術方麵比較熟悉，其他的就隻有基礎知識了。他可以在動物屍體上使用元粒體提煉製造出糖塊或者酒精，但這遠遠不如他直接操控炭的分子結構來製造特別材料。