沒有一絲風帶起沙土或樹葉，戒指星艦以不可思議的溫柔態度輕輕觸地，溫柔地如同母親撫摸新生的寶貝一般。它停在蜂巢建築前延伸出來的平台上，大半個身子還懸在外麵，看起來非常驚險。不過它的反重力引擎始終處於運轉狀態，平台實際上沒有多少承重。
艙門打開，兩排二十多個看顧者魚貫而出，簇擁著一名穿著白色袍子戴著黃金項鏈的天人中年男子走下星艦。六指培訓中心方向十多名孩子歡呼著迎上去，將這個天人圍攏在中間，伸手撫摸他的袖子和袍子下擺，蹲著、跪著、呼喊著“父親”。天人撫摸孩子們的頭頂，將他們輕輕推開然後穿過去，與兩名培訓中心的天人碰麵。這兩個人胸前的黃金項鏈一模一樣，但是比星艦天人的項鏈細很多。
孩子們完成儀式一哄而散，星艦的天人便收斂起慈祥的笑容，微一皺眉問道：“這次到底有多少個增殖球出來了？怎麽都到了動用神戒艦的地步了？”
“之前一直控製產量的方法不知為何失效了，從遺跡裏一次性出來一百七十二個增殖球，而且全都處於激發狀態，培訓基地這邊即將失去壓製，必須盡快運走。”一名天人說道：“用神戒艦盡快將它們運走，扔到那些根本不適合生命存在的星球上去，全部消耗掉！隻有神戒艦有足夠的飛行速度和壓製能量。這些增殖球在天土太危險了！”
“看顧者已經開始搬運了。”星艦天人說話間，看顧者的確正在忙碌。它們每個人伸平胳膊，一隻手托著一個息壤球，不斷飛著往返於培訓中心和“神戒艦”。息壤球是沉重、敦實的球體，但是在看顧者手中卻好像沒有重量似的。
這一幕太過顯眼，隔著整個山穀平原，艾瑞克斯在另一端也能看到。每一個息壤球都讓艾瑞克斯眼饞，因為每一個球就等於一顆可以殖民的星球，等於可以養活幾億到幾百億人口的生存機會。可惜聽不到天人在交談什麽，艾瑞克斯非常想知道天人“囤積”這麽多息壤球是為了什麽，現在又想幹什麽。