僅存的人，僅存的希望，隻需要克服自己的恐懼，前往某個地點完成某件已經設計好的工作，然後就能逆轉頹勢、戰勝困境、迎來光明的未來……
聽起來好耳熟。聽起來讓艾瑞克斯覺得很無趣。
“軸士，這裏既然是核心艙，那麽核心功能是什麽，還剩下什麽可以用的？能不能曲速航行？我可不想乘坐慢速的蠍子橫跨巨大的天土。”
軸士微一點頭，引導艾瑞克斯來到一台圓形咖啡桌樣子的儀器前，在上麵掃過手掌將它啟動，原來這是一台全息功能的控製中樞。“核心艙是山河社稷號上唯二兩個全功能單元，從這裏可以延伸出星艦任何分支係統的功能。在分裂中，本核心艙的引擎部分被撕裂，在失控的情況下進行超空間引力跳躍，目前下落未知。核心艙的飛行能力隻剩下反重力以及亞光速的粒子推進器，在當前情況下不建議起飛。”
“核心艙可以製造各種類型的息壤球，並通過息壤球的Z蟲擬態生產係統來合成生物兵器，但隻能按照既有的設計圖製造。”軸士說道：“核心艙的動力來自於七台正物質發動機，目前全部工作正常……”
艾瑞克斯一邊聽著軸士不帶任何感情的播報聲音，一邊在核心艙自己轉轉。從流淌金沙的青銅門進入到可以噴射納米消毒機器人的房間後，他在不知不覺間下降了很長一段距離，來到距離地麵八百米左右的核心艙。之前在消毒時透過玻璃看到的情況全都是投影，隻有完成身份驗證和安全檢查後，他才得以獲準進入這個看起來不大的房間。
核心艙更像是一個生物科研中心，最顯眼的就是兩麵牆上一共六個大型罐體。每一個罐體都有十五米的直徑，被至少二十多種控製、探測和束縛儀器所包圍。現在五個罐體是空的，而且是打開的，唯一一個裝了東西的罐子裏就是息壤球和石猴。