核心艙埋在地下，引力屏障開啟了上億年。岩石、泥土和地下水時刻圍繞著引力屏障，持續擠壓、衝刷，形成了這裏特殊的地殼狀態。當核心艙關閉引力屏障後，如同一下子抽掉了龍的筋骨，剩下的皮肉便會開始垮塌。地震因此而生，它本就在艾瑞克斯的預料之中。
“擴張喉嚨，”艾瑞克斯不僅接管了魚龍的動作控製，也可以接收到它所有的感覺。隻有分擔魚龍的痛苦，才能更有效地移動身體肌肉、調動星艦設備，讓核心艙更快進入預定位置。“啟動環境護盾，專門由兩台反物質發動機功能。ZTFD重點關注身軀中後段的防護，那裏的斷層比較危險。”
為了生長，魚龍號在地下挖出一個又長又粗的隧道，這會在地震中變成危險的弱點。艾瑞克斯對地質災害沒有深刻的研究，不過他可以將星艦在重力扭曲環境中承重變化的知識運用過來。將地震波看作是重力變化的衝擊波，然後加固隧道，讓它將衝擊力傳導出去而不是吸收，來保證魚龍號的安全。
碎石簌簌落下，撞在魚龍號的環境護盾上，發出鏗鏘的聲音。加固的隧道沒有發生崩塌，這些落石就不足為懼。魚龍緩慢向前，核心艙加速向後，一個膨脹的球形依次出現在喉嚨、脖子、胸口，直到來到相對粗大的腹部，這裏便是專門為它準備的艙室。到了這裏，魚龍就不需要勉強膨脹自己，身體就慢慢平靜下來。ZTFD開始修理受傷的部位，而艾瑞克斯離開艦橋，用最快的速度前往核心艙。
兵馬俑與他一起在狹窄的通道內跑步，這些都是從原來核心艙洞穴那邊轉移過來的，以後會是魚龍號的主要勞動力。一部分兵馬俑已經在艙室內開始了工作，比如清理掉一同吞進來的岩石土塊，給核心艙進行加固，讓它在牽引光束作用下也可以保持結構的完整和穩定。