4月9日。星期一。下午，13點01分。
醫院，四樓，曾經的傳染病區。非典流行時，隔離過許多重症患者，每天不止一個人被送往太平間。漫長寂靜的走廊盡頭，葉蕭背靠在牆上，看著一塵不染的天花板。
剛在醫院食堂吃完午餐，期間卻沒人跟他說話，並非有意疏遠，而是把他當作高高在上的神，尤其在他成為發現地底首位幸存者的英雄之後。
至於六個幸存者，醫生根據每人不同的身體狀況決定菜譜，由指定的廚師做好，直接送入病房。
不知周旋吃的是什麽午餐。渾蛋！葉蕭暗自咒罵了一聲。為什麽還擔心那家夥？他那幾聲“我不知道”，仍像針紮在心頭——不是“我不知道”，而是“我不願說”。平常要是碰到這種“茅坑裏的石頭”，葉蕭自有各種手段對付，短則兩三分鍾，長則一個通宵，就能從對方的鐵齒鋼牙中撬出秘密。
可是，當他麵對周旋，卻無法使用任何一種慣用的方法。
葉蕭的父母都出生在這座城市，年輕時響應國家號召參加新疆生產建設兵團。他從小生長在天山大漠之間，小學五年級才來到沿海大都市的父母的故鄉，寄居在親戚家中讀書。至今，父母還在沙漠邊的綠洲養老，再無回城定居的念頭。小學時葉蕭頗為瘦弱，很難聽懂本地方言，常被欺負，幾乎沒有同學跟他玩，除了同樣常被人欺負的周旋。
也因為是鄰居，他們成了最好的朋友。後來兩人都考入了四一中學，還是同班同學，各自發育得英武挺拔。葉蕭擅長體育，打架時令對方退避三舍，但從不輕易使用武力，隻在周旋遇到小流氓敲詐勒索時，才會出手把對方打得落花流水。他們還有一項共同愛好——讀推理小說，經常是周旋去圖書館借書，讀完後再借給葉蕭，那時幾乎讀遍了福爾摩斯。