青旗酒肆，紅燈客棧，萬鋪齊張，人聲鼎沸。
辭別師父，我們一行由水路南上，經滅賊湖，過麥子坪，在一個叫裏耶的地方棄船登岸。
從修趕屍伊始，我就盤算著自己出師後的駐紮點，裏耶一直是我的首選之地。
這裏是湖南與四川的交界點，離貴州也沒有多少路程，保靖隔水可望。又有舟楫之利，是酉水的北源和中源匯合處，順酉水而下，經辰州可通永綏、澧州至洞庭湖，逆水西上，可達酉陽、秀山。對道路崎嶇蜿蜒的山區來說，出行甚是方便，這一帶亦是桐油、茶油、木材、五倍子和牛皮等土貨交易處，也是麻紗等外來物品的集散地。自雍正年間開始，澧州、漢口一帶和遠至江西的商人也開始在這裏出現，商賈雲集，來往客商絡繹不絕。
趕屍之人，大多選擇偏僻山壤獨居，掛一杆“祝尤科”杏黃小旗，靜候生意上門，一副守株待兔的姿態。我則不然，特往人多熱鬧集市鑽，其一是急於籌全參加鄉試的盤纏，另外一個原因，還要擔負田古道與鬼崽妖的糊口營生，也算是沒有辦法的無奈之舉。
裏耶一地，人口稠密，外地商家眾多，因此死人喪殤也就相對高過其他地方。客死此地的商人，不是歸途迢迢，就是山嶺阻隔，大多求趕屍人護送歸鄉。我看中裏耶這塊風水寶地，也是這個緣故。
上得岸來，見那銀帶似的酉水河，繞裏耶由南轉東流過，兩條小溪分別由鎮西北兩麵注入大河。
此時陽光明媚，柳綠鶯飛。我們在街道上閑逛了一通，感受了一番人間喧嘩與鬧囂，前些時日趕屍時的陰霾一掃而光。按照我們趕屍一行的說法，趕屍久了，身上陰氣積聚，需找個人氣旺盛的熱鬧集市換換氣，這叫做“曬陰”。
三人找個小酒肆，倚著江邊的吊腳樓坐下，要了點吃的，賞江波碧浪，聽人聲翻滾，鼻子卻依稀聞得那酒肆散發出的陳年桐油味道。