西村離豆腐坡西區有十裏地。
“請問，有沒有看見過一個須發花白的怪老頭？”我沿途不停打聽老頭的消息。
路人皆搖頭不知。
在離西村還有五裏地的一個村落，一位山民提供的線索讓我們為之一震。
“昨天夜裏，我從外地回家，路過一處山坳的時候，碰見一個影子在墳山裏刨地。我躲在暗處觀察了一會兒，發現他刨的正是我們寨子裏胡老六兒子的新墳。胡老六三歲的兒子前些日子出天花，夭折了，就在後山挖了個坑埋了。”
“你看清楚對方的模樣了嗎？”
“是一個老頭，頭發好像是白的，留有一撮山羊胡。我當時就納悶，這個老頭挖人家小孩的新墳作甚？我與胡老六素日交情不錯，於是就咳嗽了一聲，那老頭聽到聲響頃間就不見了。”
定是那怪老頭！可他為何要在夜裏去刨墳翻尋新亡小孩的死屍呢？我思來想去，甚是困惑，不得要領。
“莫非是養靈童？”我突然靈光閃動。
養靈童是一種養鬼控靈術，茅山派道士大多通曉這種玄術，通過咒語，使鬼魂為供養者做事。而養鬼，一般以養鬼崽為上品，也就是養靈童。即供養剛出生不久就夭折的小孩，年齡越小越好。
因為那些投胎未成的嬰靈，未涉塵世，後天心性受塵世影響相對少一些，同時對塵世又有強烈的憎恨心，能量相當之大，強過普通之厲鬼。其不願返還鬼道，在相對長的一段時間，遊離於陽冥兩界。若遇有人導引，並能享用血肉，極容易被人利用。因其心重，如果得罪了他，會讓使用者家破人亡。故使用者是非常小心的。
要供養靈童，事先就要找到適當的夭折小童。對於養鬼仔，各門各派的法門都不盡相同，大概說來，有四種不同的方法。
一是勾魂法。有心養鬼仔的法師，會先打聽清楚何處有童男或童女夭折，同時設法取得他們的生辰八字。待屍體下葬後，法師就會趁夜深人靜潛到小童的墳前，焚香祭告，施展勾魂術，然後將預先從樹上斬下的一段藤莖插在墳頭上，令其自然生長。