蘭州城的清晨薛家宅門外鞭炮齊鳴，老跺爺在馬車前麵擺上生豬、生羊，焚香祭拜，然後將那生豬生羊的血抹在馬身上，祈求這一路上能逢凶化吉有個好彩頭。薛貴出門謝過跺爺與他低語幾句，那跺爺高呼一聲：“薛家走跺了！”
後麵幾個跺頭跟著跺爺這聲高喊隨即也喊了起來，然後跺爺趕著大車向前走，走到蟲草堂方才停下將馮萬春、時淼淼、歐陽燕雲三人帶上，之後才一直沿著洪恩街向西而去。
這走跺的規矩頗多，跺爺不但要會講很多黑話行話，而且更要審時度勢，有眼力價兒。這跺頭一路之上不能說不吉利的話，“出跺”也要沿著一個方向。不是實在沒有客棧的話，一般的小店是絕不會住的，往往會挑一些比較大的客棧居住，一來可以讓大家休息得好，另外這些大客棧一般都有人在後麵撐腰，一般的土匪不會來搶。
而這薛家的商隊更是有些特殊。薛貴為人仗義，在這絲綢古道之上也頗有些威名，因此一般的土匪、強人不會來搶他。他們從蘭州出發，經由青海，一直到了新疆境內。這期間馮萬春一直坐在車前與那跺爺聊得不亦樂乎，甚是熟絡，馮萬春本也是個直爽之人，與走江湖人的交流起來自然容易方便得多。
而時淼淼和燕雲兩個人一直坐在車裏，燕雲時不時將時淼淼教給自己的那粗淺的易容之術拿出來研習一下，燕雲本來也不笨，很快便能將自己打扮得和時淼淼一般無二，唯獨聲音始終無法像時淼淼一般變幻自如。
幾日工夫，商隊終於到了新疆烏魯木齊，幾個人換乘馬匹向火焰山的方向趕去。這一路上燥熱難耐，四周是死氣沉沉的荒漠，偶爾依稀可見遠處似乎有幾座紅山在燃燒。
“燕雲，這火焰山真的是燃燒的山嗎？”時淼淼騎在馬上，頭上蓋著一塊黑紗說道。