牛家本來不是什麽世家大族，就是一般的小戶人家，出了牛大朋這個經商奇才，才發達起來。
因此家裏也沒有什麽規矩。
牛小葉雖然是未嫁的姑娘，但是有牛大朋撐腰，她想去哪裏就去哪裏，想做什麽就做什麽。連她爹都不敢管束她。
沒過兩天，牛小葉便帶著隨從和丫鬟婆子上了路，悄悄往京城西麵兩百裏路的鷹愁澗那邊去了。
鷹愁澗是兩處高高的斷崖，從兩山中間劈出來的一塊狹長的平地，平地上有個小小的村子，沒有名字，一般說鷹愁澗那邊的村子，附近的人都曉得是哪裏。
兩山中間有條小小的河水，從斷崖下淌過。
河水清澈，看得見小魚在水裏遊來遊去，岸邊長滿長長的蘆葦。
牛小葉他們的大車不能進到鷹愁澗狹窄的小路裏，隻好棄車換了青騾子。
進到村子裏，牛小葉和隨從都十分好奇。
這裏民風淳樸，待人熱忱，但是家家戶戶都有弓箭刀槍，既能防山上的野獸，也能防山外的敵人。
看見有陌生人進村，穿得還不錯的樣子，鷹愁澗的村長趕了過來，問牛小葉一行人：“請問貴客遠道而來，是不是迷路了？”
他們這地方太偏僻，也沒什麽好東西，一般有陌生人無意中闖進來，十有八九是迷路了。
牛小葉笑著福了一福，道：“我是京師人士，出來遊玩，偶爾見你們這裏山清水秀，人傑地靈，很是傾慕，所以特意過來瞅瞅。”說著，命人送上厚禮。
牛小葉家有的是銀子，牛大朋也知道出門在外。禮多人不怪，多帶些銀子總是沒錯的，就給牛小葉準備了很多東西。
那村長見了厚禮，也很歡喜。邀請牛小葉去他家坐一坐。
牛小葉帶著六個膀大腰圓的隨從，又有丫鬟婆子簇擁著，她身上也帶了防身的利器，因此並不害怕，高高興興跟村長去他家歇腳，順便打聽這村子裏的情形。