臘月末，因汴河水結冰，蘇家人便走旱路回江寧，除了留下七八個看門的，一家子人全部帶上，呼啦啦的十幾匹馬十幾輛馬車沿著官道蜿蜒而去。
林賽玉掀著簾子，一麵聽全哥嘰嘰喳喳的顯擺這金蛋等小朋友們送他的告別禮物，不過是缺了腿的木偶，髒兮兮的泥叫叫，甚至還有羊糞蛋一般的黑棗，一麵看著外邊被阡陌分割成無數的小塊田野，蟄伏的冬麥如同翠玉點綴在黑黃的之間，一派蒼茫，遠處村莊星羅。
此時的他們已經將要走出河南境內，再走一段就要換乘大船南下，因這一路路過幾個受災的縣，林賽玉想看災後補種的豆麥長勢如何，他們便很少在城鎮中打尖，都是尋一些鄉村野店，讓這些跟著蘇老夫人來從沒受過這樣苦的丫鬟婆子叫苦不迭。
“據說這趟回去，要趕走好些人。”捧著缺了口子的大碗吃茶的丫鬟婆子擠在一起取暖，一麵低聲說話。
“那更好，我還不想再跟著……”有人低聲說道，聽人噓了聲，就見穿著紅織金祆兒褐色。
桃繡裙子，包了頭的林賽玉走了出來，喊全哥。
“夫人，小官人纏著袁哥野地裏逮鳥去了。”一個婆子忙陪笑道，見這婦人便皺了皺眉，嘟囔一句這倒隨了我，便抬腳要往地裏尋去，還沒走就見帶著氈帽的袁哥抱著全哥回來了。
“袁哥笨，還不如金蛋，連鳥也抓不住。”全哥撅著嘴抱怨，將手裏的寸長的麥子往地下亂扔，口中嘟囔道：“下雨嘍下雨嘍。”
袁哥訕訕笑著跑開了，林賽玉幾步過去，抄了他身上的土，皺眉道：“誰讓你薅這個？本來就長的不好，你還糟蹋……”一行說便撿起麥子看，見這進了臘月的麥子，格外的黃弱，不由皺著眉翻來覆去的看，全哥早扔了手裏的，跑進去找爹爹去了。
“今年冬天還沒下過雪呢。”林賽玉喃喃道，一麵低頭看著麥子，見其中多數分蘖和次生根少，或者根本就沒有，那眉頭就越皺越深，“典型的縮脖苗。”