學堂裏的事兄妹倆誰也沒有再提，自然也沒有告訴曹氏。
“因為拉下的許多功課，所以下學晚了些……”顧海給曹氏解釋晚歸的原因。
“無妨，聽先生的話好好學。”曹氏手裏忙著針線，看著兒子慈愛一笑。
“娘，你瞧，那是妹妹打的柴……”顧海拍了拍頭咧嘴笑道：“就是少了些，等我功課趕上來，咱們就能打的多了……”
曹氏聞言笑著說好。
“我還有功課，娘……”顧海看著眼前的碗筷有些不好意思地說道。
曹氏才要起身，顧十八娘就從廚房走了出來，幾步過去收拾了。
“哥哥快去吧。”她笑道。
收拾完坐到院子裏的石榴樹下，被濃黑夜色籠罩的顧十八娘，看著兩間屋子裏透出的昏昏燈光，隻覺得這是世間最好看的事物。
“十八娘？”曹氏久久不見女兒進來，擔憂地出來詢問。
顧十八娘忙站起來，從濃濃的夜色裏走出來，喚了聲娘。
曹氏見到她鬆了口氣，招手要她過來，“夜露重，別在院子裏坐著。”
顧十八娘點點頭，對著母親一笑。
看著她微微發紅的眼，曹氏心裏歎了口氣，這孩子又哭了，是想她爹爹嗎？不過，已經過去這麽久了，怎麽突然又……
“十八娘……”曹氏撫著她柔順的頭發，憐愛地將她貼在自己肩頭，“還有娘在，別難過。”
顧十八娘忍住眼淚，伸手抱住母親的腰，嗯了聲。
母女二人靜靜地相擁一會兒，顧十八娘情緒平複下來，視線落在屋角的兩大堆柴上，她記得那是昨日顧海打的。
“娘，柴沒有賣出去？”她站好身子，低聲問道。
曹氏歎了口氣，“……賣柴的人多……”說罷忙又拍了拍女兒的頭，安慰道：“……我明日再去，做買賣哪有這麽順利的，你想賣就有人買不成，沒事沒事，大家都是如此……”