夜色籠罩了顧家小院，秋蟲呢喃中傳來低低的哭泣聲。
曹氏和顧海一左一右守著顧十八娘坐著。
建康來信，族長親手寫的信，言辭激烈地訓斥了曹氏，責怪她帶著弱女幼子流落在外，不歸家，痛心顧海的學業，總之一句話讓她們立刻回建康來。
“……既然……怎麽沒見接咱們的人來？單單地信來了？”顧海小聲地問道，一麵小心地看眼顧十八娘。
小姑娘抱著膝頭蜷縮在樹下啜泣。
曹氏的眼淚就下來了。
“族長老爺不行了……捎信來的人說也就這幾日下葬……”她掩嘴低聲哭道：“……所以耽擱了……”
這麽大的事，怎麽可能不通知她們？更不能說耽擱了信和人來！顧海動動嘴，轉念又自嘲一下。
以往建康有什麽事，也沒人來接他們，托人捎個口信而已，這一次能得到族長親自寫的信已是難得。
“他死就死了，為什麽非要咱們回去！”一直哭泣的顧十八娘突然說話了，聲音有些嘶啞，“哭他一場就夠了，為什麽非要賣房子？為什麽不回來了？為什麽非要去建康那鬼地方……”
她的話沒說完，曹氏揚手打了她一耳光。
清脆的耳光聲陡然響在院子裏，讓三人都愣了。
“你這個不孝女！怎麽說話呢！”曹氏隻覺得手隱隱作疼，心裏也作疼，又氣又傷心地看著顧十八娘，“那是你太爺爺……那是你的長輩……那是生死大事……你怎麽可以用這種語氣說話？你……你……你這個……”
曹氏哆嗦了半日終於還是說不出那句話，越想心裏越難過，越灰心，她不明白自己原本乖巧柔順心地善良的女兒是怎麽了。
可以這樣暴虐，可以這樣隨意說殺人，可以如此淡漠地對待親族長輩的生死……
是她沒用……她沒有教好女兒……
“四郎……”曹氏嗚咽一聲，掩麵大哭跌跌撞撞地衝進屋內。