瓜州一家小酒館裏，客人三三兩兩。小宴坐在窗邊，沾了杯中酒在桌上寫劃。她先畫了個小人兒，又畫了個長頭發小人兒，教兩個人牽了手，笑眯眯看了一會兒，說道：“你們倆一個是小宴，一個是許觀那書呆子。我說許觀，你被小宴打暈了，痛不痛啊？你可別怨她，小宴要領著大夥兒去打仗，現在又要去蹈歌山好給五娘治病，這一路可凶險得很，你乖乖在馬邑呆著，別到處亂跑。回來再給你陪不是，好不好啊？”她說了會兒，端起酒杯抿了一口，又對桌上的小人輕聲道：“等我回來再陪你一起飲吧。”
兩名店夥遠遠望見小宴生得明眸皓齒，容色絕麗，又舉止奇異，都忍不住交頭接耳打聽她來曆。一個年輕的店夥道：“看這女娃的膚色便知道肯定不是咱塞外人士，咱們這兒的水土哪兒長得出這樣標致的人來？”另一個年老店夥小聲道：“外地人倒不假，不過我瞧她好像有些失心瘋了，不然怎會一個人對著桌子自言自語？”這兩個店夥自顧議論，小宴忽然一拍桌子，喝道：“你們兩個，說誰瘋了？都給我過來！”二人都嚇了一跳，畏畏縮縮湊了過去，小宴道：“你們在一旁嘀嘀咕咕說別人壞話，羞不羞啊？”年輕店夥陪笑道：“客官你說笑了，還要點什麽？”小宴哼道：“這小店裏又有什麽可點的。我想打聽點兒事，你們都是當地人嗎？”年老店夥道：“小的在這兒長了快五十年了，這瓜州地麵上的事兒還真沒有小的不知道的。”小宴一指桌子道：“你們來看。”
二人看去，不知她幾時在桌上用酒水畫了幅地圖。圖上彎彎曲曲，連山川河嶽都畫在上麵。小宴指著圖道：“我知這裏是瓜州，這裏是玉門關。”又伸指在瓜州東南一處一戳，問道：“你們可知這裏是什麽所在？”隻見她所指那處周圍被抹成了火焰模樣。那年老店夥仔細端詳了一番，倒吸了口涼氣道：“那裏……那裏是火井洲。”小宴道：“火井洲？是什麽地方？”年輕店夥壓低聲音道：“火井洲有許多火穴，光照數十裏，因此無春無秋，四季皆熱。瓜州人都說那裏有噴火怪。”小宴奇道：“噴火怪是什麽？”年輕店夥道：“傳說噴火怪是種身長十餘尺的怪物，一頓能吃下一頭牛。這怪物平日都藏在火穴裏，常會噴出火焰煙塵傷人。”年老店夥道：“姑娘可不是要去火井洲吧？那地方邪門，可千萬去不得。”小宴笑道：“噴火怪？有趣有趣。你們倆再給我打一角酒，添一碟上好的醋芹同一碟杏酪粥來。”年輕店夥道：“姑娘若是要酒要菜，倒是無妨。”便與那年老店夥去準備酒菜，待回來時，小宴已蹤影不見。隻見桌上擱了錠碎銀，酒水劃成的地圖也早已風幹了。