江陵，望江亭，高朋滿座，曲水流觴。
花錦步障外，響起絲竹管弦聲，障內舞姬腳步輕盈，長袖舒卷如雲，如柳般的細腰盈盈一握。
曲水之中，飄**著新采摘的各色花瓣，陣陣花香亦隨之浮動，酒樽擱在朱漆繪盤上，隨著流水緩緩而下。
曲水之側修竹成蔭，蒼翠淡雅，竹下燃著香爐，青煙嫋嫋升起，旋即又被穿過竹林的風吹散。
祓禊本該在三月上巳日舉行，但北方形勢驟變，桓溫既要整軍備戰，又要上書江東，請求北伐，諸事繁雜，是以延後了十餘天。
一曲終了，在座名士歡聲笑語起來。
“桓公平滅成漢，其功古今罕有，真乃當世周公也！”率先開口的是征西參軍郗逸之。
於年，桓溫方才三十八九歲，已貴為當朝郡公，開府儀同三司，征西大將軍，持節都督荊司雍益梁寧等八州諸軍事，坐鎮長江上遊，手握十數萬大軍。
若非尚書左丞荀蕤勸止，桓溫封賞絕不止於此。
在座諸人之中，郗逸之隻能算是個晚輩。
不過這話引起了一陣共鳴。
西陽太守桓衝取過流水中一樽酒，一飲而下，“河北大亂，石氏自相攻伐，能收複故土者，天下間唯桓公一人爾！”
“如今朝上，庸碌之輩當道，無能之人秉政，前者北伐，形勢絕佳，兵不血刃而得淮水兩岸，卻畏羯奴如虎，一觸即退，致使北方百姓盡皆喪於虎狼之口，依在下淺見，桓公何必等朝廷答複？可先定三秦，再圖中原，後取河北，則天下事皆在桓公指掌之間也！”
眾人之中，一褒衣博袖者朗聲道。
雖風和日麗的天下，然清風中涼意猶在，此人袒胸露腹，神態狷狂。
正是桓溫記室袁宏，出身陳郡袁氏，其五世祖為東漢司徒袁滂，六世祖乃曹魏郎中令袁渙。
其才學名震江南，先為謝尚參軍，後追隨桓溫，頗受重用。