三日後，李清與一眾學子，於殿前共同麵見皇上。
此番殿試，先是由皇上出題，而後學子作答。
之後試卷又經過大臣的評選，最後再由皇上裁定，得出本年進士的一二三甲來。
毫無意外，李清得了第三甲，也就是同進士出身。
“同進士出身”是三甲進士中最低的，不但比不了第一甲的“進士及第”，也不比了當年鶴鳴城中的陳老爺的“進士出身”，但李清已經很滿足了。
奮鬥了34年，進士功名今朝到手，此生算是無憾了！
選出三甲後，皇上還對眾多學子進行言語上的激勵，李清對這個環節並不在意。
倒是皇上還特意點了一下李清，說是什麽蒼蒼白發老翁，一心科舉報國，有此精神可嘉，還望眾人學習。
這番又讓李清在眾多學子麵前出了名，李清對此一直低頭，並未多說。
麵見皇上過後，進士功名到手，其他學子大多留在京城。
接下來，等待眾多學子的將是一番冗長的交際，參加各種宴會，聯絡各種關係，等待分配職位。
而李清卻是在取得功名後，一刻也不在京城待，自個開始埋頭朝鶴鳴城趕去。
實在是，小昭等的太久了。
李清也是如此。
————出了京城，先是一條大路，李清坐著雇來的馬車一連走了十日，而後又變為水運，大船換小船待了小半個月，再之後又是陸運。
一番接著一番，趕路實在不易。
這日，李清和新雇來的車夫走在一處偏僻峽穀中，過了這段峽穀，離鶴鳴城就不多就隻剩二百裏路程了，兩日即到。
車夫並不知道李清的身份，以為是探親回家的老翁，急於賺錢，心中圖快，走的是一條小路。
走小路也就罷了，這車夫一路上又將馬車趕的是快速不已，車身顛簸不堪，李清有些吃不消。