“賢侄，我與你父親認識也有二十餘年了。”
“當年初見時，朝歌甚是狼狽，又饑又餓，我見他可憐，便允諾讓他在家裏當長工，替我耕農除草。”
柴員外提起李朝歌，言語中頗有些感慨：“你父親雖四肢不勤，不是個合格的莊稼漢，但腦子靈光，短短時間，倒也在我家贖了身，還有餘錢娶妻生子，置辦產業。”
“你爹感恩，生活維持住了，倒也時常給我送禮，多多來往，我親眼見他從一貧如洗，到兒女雙全，闔家幸福，卻不想，他走的這麽早。”
聽到柴員外提起自家父親，李荊棘沉默不語。
雖然父親時常托夢，仍與家人有所聯係，但生死之別，終歸不是那麽容易忘懷的。
“如今，我也快死了，黃泉路上，興許能與他碰個麵，聊聊少年時把臂同遊的趣事。”
他說話的時候，呼吸急促，似乎連氣都有些喘不過來了。
爹可沒有入輪回往生，死後相見的事情是不可能的。
當然，這話李荊棘隻能在心裏想想，沒有當麵說出來。
“我與你家也算故交，今日你來的正好，柴家但凡有看上的東西，盡可拿去。”
“我隻求你們一件事，我死後，替我稍稍照拂幼女。”
柴員外有氣無力的道。
柴員外雖與發妻成婚二十載，但膝下隻有幼女柴芳，遠比不上李朝歌三代同堂，有所憂慮倒也正常。
可李荊棘奇怪的是，為何柴員外想托給李家？
論親疏遠近，柴員外還有宗族親緣，還有夫人，怎麽輪得到李家？
似是看出了李荊棘的疑惑，柴員外自嘲一笑：“若芳兒是男孩，宗族尚算可靠，但她是個女娃，在那些宗族親人麵前，是沒資格入祖祠，豈會有所照拂。”
“夫人同樣是重疾纏身，命不久矣了，至於許氏.許氏”他嘴裏念叨了兩句許氏，終歸沒有繼續說下去。