南京皇宮，奉天殿。
秋日的餘暉映落在地上，形成一道斑駁的剪影，而這道剪影，卻又像是某種預兆一般，將整個奉天殿內外籠罩住。
“紀指揮使，陛下召您進去。”
隨著身前一聲輕喚，宮殿的門被宮女悄無聲息地打開。
紀綱點點頭，提起飛魚服跨過高高的門檻，
奉天殿中的擺設依舊是那麽奢華、典雅，隻不過，今時今刻卻沒有多少人欣賞得到這裏所表現出來的景致。因為此刻，奉天殿的大臣們都已經低垂下頭顱，噤若寒蟬，就連平常最能說會道的戶部尚書夏原吉也是如此。
唯一與之相反的，便是端坐在龍椅上的朱棣。
朱棣的臉色陰沉似水，雙眼冷冽，嘴角掛著一抹嘲弄的笑容，仿佛剛才發生的事情讓他感覺很愉悅，亦或者……讓他心底深處產生一些別樣的情緒？
見到紀綱前來，朱棣並未急於開口說話，而是微眯著眼睛仔細審視了他片刻，然後緩慢地抬起手臂，示意紀綱近前回稟。
“查清楚了嗎？”
“陛下！”紀綱躬身道，“微臣已查實，昨日早晨在寧波東山腳下發現三十六具商隊屍體，死狀極慘，根據死亡時間推斷，均屬前夜行凶之人所做。衛所追擊後發現大股海盜，其中有三名為首海盜身份不明，不過從其穿戴和武器判斷，應該為倭寇，還有二十二名為其同夥，其中以倭寇居多，約為十人，所持為倭國特有的長刀，至於剩下的人，暫無詳細信息……但根據情報來看，目前沿海的倭寇早已經在上個月的水師清剿中一掃而空，錦衣衛高度懷疑這夥倭寇來自更西北的對馬島。”
聞言，朱棣的臉色越加冰冷。
“你確定嗎？”
侍立在朱棣身旁的三皇子朱高燧做了一次嘴替，隻不過，他的態度似乎有些漫不經心。
“微臣萬分確定！”