長安，舊秦王宮。
在一間雅致的水榭中，龍飛和王猛正在對飲。
榭外，碧波**漾，燕雀低飛，青草吐綠，嫩枝迎春，真是好一副陽春三月的溫暖景象。
龍飛愜意地倚在靠水的欄杆上，低頭望著水中遊來遊去的魚兒，笑道：“景略，你看這些魚兒多自在！可比我們這些人輕鬆多了！”
王猛笑曰：“有些人生來就是勞碌的命，便如天王和微臣！”
龍飛大笑，舉爵和王猛又對飲了一杯，忽地道：“景略，你看現在可取西涼否？”
王猛悠然地用手捏了一點魚食投入水中，淡然道：“謝艾不死，西涼未可圖也！”
“謝艾！？”龍飛雖然聽說過此人，卻並不太熟悉，隻聽說過是相當了得的人物，麵色凝重道：“景略，此人如此厲害，竟讓你都忌憚三分！？”
王猛臉色也肅穆起來道：“不是忌憚三分，而是忌憚十分！若論治國，艾不如我多矣！若論用兵，艾與我五五勝數！”
龍飛大吃一驚，麵上微微變色道：“謝艾竟然如此厲害！景略，我對此人並不熟悉，你卻似乎深知此人，可否細說一下，讓我聽聽此人究竟厲害在何處？”
王猛點了點頭，聲音中頗帶有幾分敬意：“謝艾此人出生名門世家，年少時便在西涼一帶才名卓著。乃是世間有名的經學大師，少年鴻儒！”
龍飛對此並不吃驚，笑道：“噢，怪不得世人皆稱其為儒將，而且還是世家子弟，了不起！”
“是啊！”王猛讚歎地點了點頭，又道：“所謂亂世出英雄。謝艾一介儒生便隨時勢而成名。那是在棘城之戰後吧，石虎不敢再輕惹慕容恪。便遣麻秋、孫伏都等人領兵五萬西犯涼州！
初時，麻秋等人勢若破竹，連克天水、麻城等地，連張氏宗室張衝都投降了。那時，涼州上下可謂上下惶惶，六神無主。