“寄奴，累了吧，等我把這塊雜草都清理幹淨，就把錢給你！”一橫眉飛起的大漢，生的是虎背熊腰，長手過膝，一聲大吼，好似山川都能為之變色。
劉裕活動活動筋骨，轉頭笑道：“憑之，你也太客氣了，說好是來幫忙的，不用給錢。”
“我看雀兒湖那邊已經長了不少蘆葦**，等到你們這邊的活幹完了，我就去架條船，打蘆葦去！”
“寄奴，去收蘆葦，恐怕要過橋吧，花費不少，你可小心著些！”
在劉寄奴的身旁，一位壯漢一直彎腰幹活，他性情沉毅，隻因為是個天生的豁嘴，話一多就容易流口水，於是便很少說話，但隻要他一開口，便是金玉良言。
檀憑之和魏詠之兩人都是南渡的北人，來到京口這個著名的僑置郡縣安家，已經一年有餘了。
劉裕雖然家裏也窮困，卻時常接濟他們，再加上，劉裕在幾人之中武藝最好，在京口也有個京口猛虎的諢號，故而，兩人對他十分崇拜，總是不自覺的為他著想。
近來，氐秦那邊厲兵秣馬，動作頻頻，京口之地曆來是抵禦北方鐵騎的前線。
為了備戰，朝廷再次加高了稅錢，凡是架船通過州郡境內的大橋，不管你是要賣什麽，隻要你是要做生意，便要交稅，這個稅錢，邊境沒有戰事的時候，或者撤銷，或者是十稅一，總還算能承受。
可是近來已經漲到了十稅五，一船的蘆葦才能賣幾個錢，還要交重稅，相當不劃算。
幾人把雜草堆到路邊，劉寄奴抹了把汗，笑道：“不礙事，我先去把蘆葦收好，再去橋邊看看情況，若是官差管得嚴，我就背著蘆葦上橋，不架船，若是管得鬆，我再渡船過橋。”
魏詠之點點頭，若有所思。
“你想好了就成。”
劉寄奴拍拍兩手，把身上的雜草摘下去，幾個人坐在田壟邊休息一會，檀憑之望著遠方，感歎道：“這樣平靜的生活，以前真是想都不敢想啊！要是哥哥他們也能看到，該有多好。”