三人向著村子內快步前進，一路上，封不覺都在向漢克打聽著神佑村的情況，狂蹤劍影則在旁默不作聲地聽著。
漢克不是導遊，他不可能很有條理地介紹村子的風土人情，不過封不覺問問題時很有技巧，他巧妙地引導著漢克把一些有用的信息較為詳實地講出來。
神佑村的居住區大致被分為四個區域，靠近出口最外圍是第一區域，屬於貧民區。漢克的家就在這裏，他唯一的家人是年過五旬的母親，她在洗衣房幹活，每天工作十個小時，每周隻休息一天，報酬少得可憐。
漢克在拾荒者小隊的工作掙得稍多一點，但是他每次出門，都有可能永遠回不來，他的父親和幾名哥哥都是拾荒者，而他們的結局也皆是死於非命。
拾荒者小隊的工作是在舊地球那險惡的環境中搜索有用的物資。探索古代遺跡並不是常有的任務，他們平日裏做的最多的事情，是去采集並運回神佑村外生長的自然資源，主要是礦石、植物，以及汙染程度在可處理範圍內的水源。
有【反重力彈射器】這樣的發明在，這項工作並不需要很多人力，拾荒者們把東西打包，“舉”起來，走回沙魚艙的貨倉內放下就是。
看似這不算多艱辛的工作，其實危險係數非常高。如今的舊地球，即使是黑風暴不斷的沙漠中也有少數凶惡的動物存在，而那些叢林、沼澤、沿海的地區，已是變異生物橫行，對人類來說，環境和生物皆是致命的威脅。
住在外圍地區的，多半都是像漢克這樣家庭，這裏的村民接受教育的時間隻有三年，前兩年學基礎數學以及認字，第三年就學習一些與工作相關的知識。從十歲開始，他們就要學著靠自己的勞動去生存。一生都在做著單一而繁重的體力勞動，或是一些具有危險性的工作。不過隻要他們守規矩、本分地完成工作，吃上飽飯是沒什麽問題的。