烈日當空，戈壁大漠酷熱非常，黃赤色的土丘怪岩被照得光影扭動，宛如妖魔鬼怪般，張著血盆大口，意圖吞噬往來旅人，蛇蟲飛鳥絕跡無蹤。
就見一名魁梧男子，濃眉短須、儀貌奇偉，身著箭袖勁裝，**棗紅大馬毛發油亮，佩刀攜弓，儼然江湖遊俠的模樣，望向不遠處的土丘岩山。
“籲——”
程三五勒住韁繩，兩腿微微夾緊，安撫身下躁動刨蹄的馬兒：“前麵有動靜？莫非我來晚了？”
心念及此，程三五不敢疏忽，拔出腰間橫刀，反手持握，當即縱馬上前，帶起一縷煙塵，朝著遠處土丘趕去。
不多時，程三五便聽到溝壑縱橫的土丘怪岩之間，隱約傳出廝殺搏鬥的聲響。程三五翻身下馬，拍了拍馬兒脖子算作示意，讓它躲到一旁，然後孤身一人深入內中。
西域大漠之中，像這種宛如山巒堡壘的土丘不可勝數，常年經曆風吹日曬，形成許多天然的溝壑洞窟，可供往來商旅行人歇腳遮陽。
然而這些地方水草稀絕、給養難繼，朝廷通常不會在此設立駐所烽燧，因此往往也是馬賊沙寇、妖魔凶獸的藏身之地。
程三五心中暗自計較，盡管這年頭朝廷兵馬早已縱橫西域，廣設軍鎮守備，但要在這條路上行商往來，依舊是危機四伏、凶險莫測。
馬賊之流自不必多說，其他諸如專好吸血的飛天夜叉、潛遊地底的沙蟲巨蠍，都是神出鬼沒的厲害妖魔，尋常商旅一旦遇上，能夠逃出生天者寥寥無幾。
而且現在看來，自己要接應的那支商隊已經遭遇劫殺了。
尋聲穿過土丘峽道，程三五來到一片空地，望見不遠處一群駱駝靠牆聚攏，周圍地麵上躺了幾十具屍首，或挨刀槍、或中利箭，鮮血染紅黃沙，可見廝殺慘烈。
程三五眉頭微皺，商隊遇到賊寇劫掠，通常不會死拚到底，而是會主動奉上錢財，以求保全性命與貨物；馬賊沙寇更是深諳此道，要是撞上難啃的硬骨頭，立刻便會扭頭逃竄，不可能輕易把人手全部葬送。