大漢朝堂的朝議分為兩部分，大朝議和小朝議。
大朝議參加的人多，可隻是麵子；小朝議參加的人少，卻是裏子。
經過曆代天子的改革，此時的大漢朝堂分為了外朝和中朝。
外朝官就是三公九卿及列卿等百官公卿，以三公之中的丞相楊敞為首。
名義上管理著大漢帝國所有的行政事務，而丞相在名義上甚至可以直接任命六百石以下官員，而不需要通過天子的批準。
中朝官就是尚書、侍中、常侍和給事中等散官，以領尚書事霍光為首。
中朝官品秩低微，往往隻有六百石，他們原本隻是為了替天子草擬詔書，已備谘詢的官員，但是後來卻逐漸成了天子最信任的近臣。
如果外朝官員沒有中朝的加官，那就什麽都不是。
因此，看一個官員被不被天子信任，就要看他的身上有沒有中朝的加官。
朝堂之上，一切政務先由中朝的重臣與天子商議，形成詔書和命令之後，再交由三公九卿及列卿去執行。
如此一來，九卿的權力尚能保留，而三公的權力則被極大地架空。
孝武皇帝創立中朝，目的在於削弱大漢以來強得過份的相權；而削弱相權，自然是為了把權力捏在手裏。
隻不過，孝武皇帝沒有想到的是，會出現霍光這個“大司馬大將軍領尚書署”，眉毛胡子一把抓，把內外朝所有的權力都握在了手裏。
在前殿舉行的大朝議其實不多，宣室裏的小朝議反而更頻繁。
每隔五天，有內朝官職和外朝官職的官員，就會齊聚宣室殿，與天子商議朝政。
隻不過，不管是大朝議，還是小朝議，天子劉賀現在都是一個旁聽者。
作為“傀儡皇帝”，能端端正正地旁聽朝政已經是大不容易了。
至於沒有朝議的日子，遇到了緊急的事務，官員們就會到尚書署裏臨時商議決定。