秋風徐徐，一艘商船風帆鼓漲，沿著清江順流而下。
船樓二層的艙室裏，傳來幾聲略顯沙啞的悶咳：
“咳……咳咳……”
甲板滿是天南海北的旅人，二層卻沒幾個住客，一名青衣公子，腰懸三尺錦鞘刀，手上端著托盤，推開了房門。
吱呀——
房間窗口的茶案旁，坐著個身材頗高的老者，錦袍玉帶，身上搭著件寬鬆披風，一雙眼睛神華內斂，就好似曆盡世事的孤鷹。
“師父，藥已經快涼了，喝一口吧，就算治不好病，也能鎮痛。”
青衣公子把托盤放下，從裏麵端起藥碗，放在了老者手邊，眉宇間帶著深深憂色。
但老者反應卻頗為平淡，手指把藥碗推開：
“此藥能鎮痛，但亂人神誌，一旦沉迷其中不可自拔，碰不得。本來你師叔得了點雪湖花的消息，可能起點效果，不曾想順風順水一輩子，老來因為我這兄長橫屍荒野……”
青衣公子在隔壁坐下，勸道：
“人死如燈滅，還請師父節哀。這次去西海諸部，本以為能找到些雪湖花，哪想到四大部加起來都掏不出一兩。算起來雪湖花開也就這兩年……”
“治病得從源頭下手，源頭不除，再多雪湖花也隻能起緩和作用。想身體恢複如初，還是得看京城。”
“唉……”
青衣公子聽到此處，起身來到窗口，看向了逐漸繁華的江岸：
“薛白錦不願與我等合謀，女帝也不知戰力幾何，外加璿璣真人、夜驚堂兩個武魁，隻靠師父壓陣，此行心裏著實不安……雖然從西海諸部那邊弄來了‘囚龍瘴’，但此物失傳百年，也不知西海諸部現在配的，有沒有傳聞中那般霸道……”
老者搖頭：“此事難點不在一兩個武人身上，而是大勢。女帝耕耘十年積威深重，我等若事成，燕王便是被強行黃袍加身，背上弑君罵名，不一定坐得穩天下，而梁王反而可能坐收漁翁之利。若非形勢所迫，為師也會再等上幾年……”