歸珩走後，遲蓮回到惟明身邊，短短幾步路裏他腦海中轉過無數借口和解釋，但等到了眼前，又覺得說什麽都很蒼白。他就是這樣的人，在保護帝君這件事上有著非同一般的偏執，萬嶽和楊枝見過他們的樣子，有心人隻要順著蛛絲馬跡去查，總能查到他們頭上。
遲蓮不敢拿帝君的安危去賭他們的口風，最好的辦法是斬草除根殺人滅口，隻有死人才不會說漏嘴。
這個道理他知道，惟明也能猜得到，隻是有時候明知道不對的事也要去做，哪怕會弄髒了他的手。
“殿下。”
他心中有愧，所以視線稍微有些回避。惟明看著他這副還沒來得及犯錯就先愧疚得恨不得鑽到地裏的樣子，唯一的感想是有些人是寵不壞的，大國師優雅自若的時候可愛，殺人不眨眼的時候也可愛，處處為他考慮卻不言不語時就加倍地勾人心弦。於是他就著站在高處的落差，俯身在遲蓮腦門上親了一下，感慨道：“你好可愛啊。”
遲蓮：？
他被親得莫名其妙，甚至開始懷疑自己什麽地方沒做對導致惟明想岔了，然而一吻落下，整個嚴肅悔過的氣氛已經徹底被打了個稀碎，他說什麽都像是欲擒故縱，最後隻好糊裏糊塗地搭住了惟明伸出的手，被他拉走吃晚飯去了。
往後一個月，惟明帶著大理寺一眾官員死磕方天寵的案子，把他自調任西海至今的履曆和曆年上報朝廷的戰報翻了個底朝天，與紅盒中的賬本一一對照，果然觸目驚心，再加上校尉親兵以及趙廷英一幹相關人等的證詞，方天寵勾結齊雲商人略買人口、殺良冒功、空名支餉、謀害皇子等諸般罪名都定得穩穩當當，絕無轉圜的餘地。
賀觀垂手立在堂下，見惟明看著結案卷宗一直沒說話，不由得又提起了一口氣：“殿下，是不是這卷宗哪裏有問題？”