倪素見到了那棵歪脖子樹。
明亮的光線在樹蔭裏投下碎光，滿樹綠意映著一片朱紅高牆，牆內有月季花順著磚瓦攀援而出，一叢又一叢，鮮豔灼人。
那小孩兒大約八九歲，穿著一身織金紅色圓領袍，腰間係著絲絛，墜在上麵的金玉珠子偶爾碰撞出清脆的聲響。
樹下的土坑裏有一個嶄新的箱子，裏麵放著些隨年錢，一些金玉做的小玩意兒，還有一方好硯，一支狼毫毛筆，一些疊放整齊的宣紙，在陽光底下隱隱能看出背麵的墨痕。
發覺有個人在不遠處，他一張稚嫩的麵容抬起來，看見粼粼的光斑落在那年輕女子的身上，粉白的裙袂被風牽起，她臂彎裏雪白的披帛也在輕輕拂動，烏發黑眸，容顏白皙。
秘密還沒有埋起來就被人瞧見了，小孩兒皺起眉，“你是誰？”
隻是這樣一句話，倪素不免想起曾經在大鍾寺外的柏子林裏，天黑雪重之時，提燈出現的那道孤魂朝她開口的第一句，也是如此。
倪素不答他，卻走近幾步，“你把這些埋在這兒，預備哪年再取出來買糖糕吃呢？”
他還太小，明明不識得這個看起來足有十八九歲的年輕女子，可聽她輕易說出他的打算，他清透的眸子裏添了分驚詫，“你怎麽知道的？”
“你今日沒有課業要忙嗎？”
倪素卻問他。
他本不該回答這個陌生的女子，但見她那雙明亮含笑的眼睛，他“嗯”了聲，“老師不在家中。”
“你這個年紀，都在忙什麽？”
倪素與他一塊兒蹲在土坑旁邊，一手撐著下巴。
什麽叫他這個年紀都在忙什麽？他覺得這個人很奇怪，但他受過的教養還是令他開了口：“讀書習字，還要習武。”
是枯燥籠統的概括。
“那你都玩兒些什麽呢？”
倪素又問他。
聞聲，他轉過臉來，“雲京沒什麽好玩兒，但我近來識得一個朋友。”