月寒風凜， 原本靜謐的軍營中忽然雜聲四起，甲胄碰撞，步履聲繁， 諸般呼痛的慘聲，還有營中醫工匆忙命人燒熱水， 找傷藥的呼喊。
徐鶴雪在床沿靜坐，忽而睜開眼，他看著竹**昏睡的姑娘， 不知何時她的前額又爬滿細汗，他拿起布巾替她擦了擦， 隨即才伸手從她鬆懈許多的指縫間抽出衣袖， 一手扶著床沿， 艱難地站起身， 重新戴好麵具。
才掀開帳簾，徐鶴雪迎麵撞上一身血腥氣的秦繼勳，他手中的寶刀還沾著淋漓鮮血， 臉上與手背上都有刀傷還未來得及包紮，這麽一相撞，徐鶴雪踉蹌兩步， 秦繼勳立即要上前扶， 卻見他扶著一旁的帳簾，站直了身體。
“倪公子， 你沒事吧？”
秦繼勳語帶關切，“可尋醫工瞧過？還有倪小娘子， 她……”
“我們都無大礙， 秦將軍不必擔心。”
外麵雖燈火通明，卻並非是倪素親手所點， 徐鶴雪聽見他的聲音才辨認出他是誰。
秦繼勳扶著他走到外麵的火堆前坐下，“蘇契勒自戕了，他的裨將紮赫拚死抵抗，已為段嶸所殺，剩下的那些胡兵，大都拚死抵抗不肯投降，還活著的，我亦如你所言，將他們綁了回來。”
“隻是……”
秦繼勳的神情凝重許多，“楊天哲說，蘇契勒帳下大將石摩奴領著數萬精兵已近汝山，若非如此，楊天哲今日也不會如此及時地出現在蘇契勒後方。”
秦繼勳雖一早遣人去汝山給楊天哲送信，請他一同圍困蘇契勒，但有蘇契勒事先放出的消息在先，楊天哲未必會全信，他之所以能如此迅速地領著起義軍趕過來，是因後方丹丘大軍逼近，他不能後退，隻能往前。
“南延部落的人一向如此，即便你能將蘇契勒活捉，來日石摩奴兵臨城下，他一樣寧死也不願自己成為雍州軍威脅石摩奴的籌碼。”