三天之中，孟劍卿沒有遇上一艘船。
這本不是船隻出海的時候。
第四天，前方出現了廣闊不見邊界的黑水溝。
黑水赤流，自東南而來，浩浩湯湯，向西北而去。
曉日之中，前方遠遠的望見一艘船正在黑水溝中航行。
孟劍卿回到艙中，先將油缸打破，讓清油流滿底艙，之後回到艙頂。
如果這艘船是敵非友，他仍有足夠的時間打破酒缸並點起這一船大火。
船隻漸行漸近，孟劍卿突然醒悟到，這艘船並不是駛往日本，而隻是順流而下渡過黑水溝，駛往東北方向的海岸。
他一躍而下，奔到船頭，用船舵的碎片，點起了一堆火，又在火中加入幾片濕布，煙霧直衝上天空。
希望那艘船能懂得他的意思。
那艘海船果然明白這煙霧是在求援，加快了速度，終於趕在孟劍卿的船飄入黑水溝之前截住了他。
船頭那名昂首挺立、相貌威武的年輕男子，望見身著錦衣衛服色的孟劍卿，大是詫異，卻並無一般平民百姓此時常有的敬畏或是忌憚，隻高聲叫道：“這位官差，船上出什麽事了？”
孟劍卿不答反問：“請問你們是什麽人？從哪裏來？到哪裏去？”
那年輕男子答道：“我們是海上島民，從南洋來，往應天去！”
西北風盛，這並不是南洋船隻應該北上的季節。
孟劍卿略一思忖，又道：“你們從南洋來，必定經過廣州和泉州，可有這兩地市舶司的關牒？”
那年輕男子一笑道：“這隆冬季節，近海岸處北風太盛，我們如何敢貿然近岸？一路上都是沿著外海航行，未曾入關，又何來文牒？再說了，我們若非在外海航行，也不會遇上兄台你了！”
他這話綿裏藏針，隱隱然帶著幾分警告的意味。
說話之間，孟劍卿留神看對方的船隻，風帆繞著桅杆旋轉自如，竟是能迎八麵來風；底艙的小窗內，伸出一枝枝長槳，一起一落之間，極其均勻，不似人力操縱，難怪得能夠在這個季節逆風而行。