因為有孟劍卿護送，李克己沿途驛站換馬，無不順利。
趕回青城時，才不過六月初三，但是仍然遲了一步，葉氏已經在前一天過世。
李克己既已回來，葉氏的喪事很快便辦妥，安葬在李瑞林的右側；左側留了一個墓穴，是準備給正室周氏的。李氏族人送葬之後便匆匆散去，生恐與李克己太過親近會招致連累。
隻留下李克己與鐵笛秋站在墓前。孟劍卿則在他們身後耐心地等候著。
在山上俯視傍晚的青城，都已籠罩在淡淡煙霧之中。
孟劍卿冷眼看去，鐵笛秋比起畫像來，更為黑瘦，簡直不成人形了。
他的情形似乎不太妙……
鐵笛秋慢慢說道：“克己，你可知道當年我為什麽不肯受朱元璋這些人的延攬？”
他突然說起這件事，令李克己十分困惑，答道：“我不知道。”
孟劍卿刻意忽略掉他直呼洪武帝之名的傲慢，等著他說出答案。
這番話不僅僅是說給李克己聽的，也是說給他、說給沈光禮、說給洪武帝聽的。
鐵笛秋臉上浮起恍惚的笑意：“隻因我生性不肯在人之下，生性不肯受人約束，明白嗎？”
就這麽簡單？
鐵笛秋仿佛聽到他們心中的疑問，繼而說道：“不過，這隻是其中一半原因。至於另一半嘛，千古江山誰家姓？二三百年一輪回。我又何必去為了這個空名而虛擲大好時光？人生不滿百，常懷千歲憂；青春不行樂，枉負少年時！”
說到最後一段話時，他幾乎是在仰天長嘯，臉上的光亮，讓李克己的嘴邊不由得露出一點微笑。
這才是他熟悉的那個嘯傲風雲的鐵笛秋。
孟劍卿沉吟不語。
他想到文儒海。文儒海其實與鐵笛秋和李克己真是同一類人，所以才會自然而然地走到一起。
他們與他，與世人，是如此的不同。