受到後世教父等各種黑手黨電影的熏陶，還有艾爾卡彭、五大家族等各種黑手黨傳奇人物等影響，很容易就會給人一種錯覺，那就是意大利裔在美國很好混。
但事實其實完全相反。
在美國相當長的一段時間裏，最不受待見的白人族裔，就是意大利人，而不是很多人以為的愛爾蘭人。
幾乎所有黑幫電影中，黑幫大佬基本都被設定為意大利裔，這本身就是一種歧視。
此外《綠皮書》這部電影中，警察將意大利裔的主角，稱為半個黑人，也很好的說明了當時意大利裔在美國的尷尬處境——半個黑人，這個美國盎格魯薩克森血統的白人對意大利裔的蔑稱，從19世紀到20世紀中葉，伴隨了意大利裔將近一個世紀。
那麽為什麽一度作為歐洲文化中心的意大利的移民，會遭遇如此窘境呢？
原因很簡單，移民美國的意大利裔，大多都來自意大利南部。
就和美國有南北之分一樣，意大利也有南北之別。
意大利北部工商業發達，所以比較富裕，相比之下南方多山地，資源也少，基本就比較窮。
北方富裕的意大利人，如果要移民，他們基本上是不太會選擇美國的，而是會選擇南美。
因為意大利移民潮相對歐洲其它國家都要晚，當時美國各個族裔的資源分配基本已經定型了，所以富有的意大利人，寧可選擇更為廣闊的南美去發展，雇傭土著和黑人去拓荒，自己當老板。
相比之下，貧窮的意大利人沒有資本，所以他們就會選擇去富饒的北美地區，給已經發達了美國人打工。
也就是說，到美國的意大利裔，都是一些文化教育水平很低的窮人。
另外作為南歐人，意大利人的血統也比較偏近於拉丁係，外貌差異比較明顯。
再加上意大利人喜歡群居，產業工人、喜歡群居、底層屬性、受教育程度低，這些屬性綜合在一起，自然就很容易讓人產生不好的聯想。